プロローグ

きゃははは。

わーい、こっちへおいでよー。

待ってー。

賑やかな日溜まりの庭には子どもたちの声が溢れている。

こんな穏やかな風景が見れるなんて。

私は、ティーカップを片手にそんな風景に見惚れている。

見惚れている要因はもう一つ。

子ども達と戯れているあ(・)る(・)お(・)方(・)の(・)姿(・)もあるから。

ポッと頬が赤らんでいくのが分かる。

カティーことカティアは、風になびく灰(・)色(・)の髪を押さえて見遣る。

「大分、伸びたわ……」

嬉しくて口元が綻ぶ。

元々はこの髪に色と、そして。

「猫(・)の(・)お(・)か(・)ー(・)さ(・)ま(・)！　一緒に遊びましょ！」

子どもの一人が足元に飛びついてくる。

猫のお母さまと私が呼ばれる所以(ゆえん)となったこのオ(・)ッ(・)ド(・)ア(・)イ(・)。

金の右目に、水色の左目。

私の家が落ちぶれた理由。

でも……。

と今は思う。

この容姿のおかげで、私は今、幸せだ。

思い返せば、あれはほんの数か月前の出来事。

日溜まりの庭への道標(みちしるべ)のスタート地点は、あ(・)の(・)日(・)か(・)ら(・)始まったのだから……。