最終話　命令。

　最終話　命令。

　――日本、六畳ワンルーム。

　トコはまぶたの奥の映像に痺れるような高揚を感じていた。

　センが何を本気で言っているのか、どこまでが試しでどこまでが計画なのか、視覚だけでは判然としない。

　ただ、いつも、センの一挙手一投足に心が躍る。

　彼のエキセントリックな言動が、トコの全てを刺激する。

（監獄……また、頭おかしいことを……あの人は、常に『人の想像のナナメ上』をいかんと気がすまんのか？）

　トコの指先が布団をぎゅっと掴む。

　センの視界はそのまま会議室の中を留まり、言葉の応酬と沈黙が交互に続いていた。

　★

「俺を、この国で一番凶悪な囚人が集まる収容所に入れてくれ」

　センがそう口にした瞬間、場は水を打ったように静まり返った。

　誰もが耳を疑い、すぐに反応できなかった。

「……え？　そ、それは……どういう冗談で？」

　財務官がようやく声を絞り出す。

　震えていて、場違いなほどか細い。

「……まさか本気じゃ……ないですよね？」

　センは答えない。

　ただ視線を落として黙っている。その沈黙が、言葉よりも雄弁だった。

　財務官は慌てて書類をめくり、机に散らかった資料をかき集めながら、早口でまくし立てる。

「か、仮に……仮に本気だとしても！　収監には司法省の正式手続きが……第百三条、いや刑事収容施設法の適用範囲……国際人権規約の第十条、収監者の処遇に関する……！　それに国連人権理事会への年次報告書との整合性、米議会の予算承認、連邦監査院の監督権限……いや、監房規模の収容人数制限も……！　安全保障理事会の承認が要るのか？　それとも条約機構経由か？　いや待て、そもそも条約上は……！」

　声は上ずり、論点は迷走していく。

　自分で何を言っているのかも分からない。

　とにかく知っている単語を並べて、少しでも脳内を整理する時間を稼ごうとしている。

　その空回りを、センが一言で断ち切った。

「ごもっともな意見だな。存分に色々とやってくれ。ただ、時間をかけた結果、俺がどういう行動に出るか……その辺は十分に検討した方がいい……と、老婆心ながらアドバイスをさせていただこう」

　机の上の空気が爆ぜるように凍りついた。

　誰も息をしていないかのように、場の音がすべて消えた。

「もろもろ悩んでいる様子。では、恐縮だが、俺から『社会的に合理的と断ずるにいささかの躊躇もない最善案』を提示させてもらおうか」

　コホンとセキを一つ挟んでから、

「……とっとと俺をムショに入れろ」

　痺れる視線で、そう命じた。

　★

　――日本の六畳一間。

　トコは息を吐き、目を開ける。

　部屋の薄暗さ、点滅するパソコンのランプ、風の匂いが現実へと引き戻す。

（監獄なぁ……なにするんやろうなぁ……囚人を皆殺しにするとか？　ありえんことではないなぁ……）

　そうつぶやきつつ、トコは、今しがた見た光景を文章にしていく。

　熱量そのままに仕上げた作品を投稿。

　また大いにバズった。

　バズはバズを呼び、どんどん加速していく。

　★

　【SNS】

「え、監獄ってマジ？　ちょっと意味わかんないんだけど、これ本気で言ってるの…？」

「怖いけどワクワクする。囚人全員、処刑されるんじゃない？」

「センエース神、監獄バイト始めるの？　さすがリアル神は多様性あるねぇ」

「勝手に収監されるのはありがたい限り。あんなのが世に放たれていると思うと怖くて夜も眠れない」

「正直、こういう『実行力』に惹かれる層は確実にいる。もし囚人を一掃とかしたら……倫理はさておき支持は集まるだろうな」

　――次章、プリズンブレイク黙示録。