２１話　エリート美女。

　２１話　エリート美女。

　官邸の応接室に戻ったセンの前に、一人の女性高官が立った。

　スーツの襟を正し、真っ直ぐな目で言い放つ。

「……こういう下品な真似は、できればおやめいただきたい」

　センは目を細め、笑った。

「勇気あるね。俺に意見するとは」

「死ぬ覚悟はできています」

　硬い声。だが、瞳は一点の曇りもない。

　センは頷いた。

「いい目だ。名前は？」

「久剣カズナ。内閣官房副長官補――危機管理を担当しています」

　センは片眉を上げ、彼女を見据える。

「なるほど……ずいぶんなエリートでいらっしゃる。……お勉強だけやってきたやつの目じゃないねぇ。……武道をたしなんでいる眼力だな。いい感じに据わってる」

「剣道を学びました。久剣流で師範代を務めています。全日本選手権に出場したこともありますが、頂点には届きませんでした」

「学歴は？」

「東京大学法学部を卒業後、国家公務員Ⅰ種に合格。財務省に配属されましたが、危機管理の専門を志望して内閣官房へ出向。その後、米国ハーバード大学ケネディスクールに留学し、国際危機管理プログラムを修了しました」

「美しいエントリーシートじゃないか。実に文武両道だねぇ。……おーけー。了解。今後は、なるべく自重するよ。あと、俺の秘書になれ。日本政府と俺の間に入ってくれ」

「……ご命令とあらば」

「ちなみに、俺のことをどう思っている？　本音で言え」

「怪物。人型で、対話だけは出来るキング○ドラ」

「いい答えだ。それでいい」

　応接室に沈黙が落ちた。

　秒針の音が、再び戻る。

　★

　――一方そのころ、薬宮トコは自室で画面を凝視していた。

　報道は、闇川権之助が麻酔銃で沈黙させられ、群衆の怒号とともに搬送される様子を、昼のニュースのように繰り返し流している。

　コメント欄は炎上のごとく燃え盛り、どこもかしこも祭り騒ぎ。

「……捕まったんやな。ま、逃げ切れんやろ。センエースに目をつけられたら終わり。さて、あの怪物君は、ここからどうするんかな……」

　報道カメラには映らない死角。

　そこでセンがどう動くのか。

　それを知るために、トコは『視覚』を繋いだ。

「神様と視覚を共有できるとか……ほんまえぐいチートやな……なんで、あたし、こんなこと出来んねん」

　次の瞬間、応接室の光景が眼前に広がる。

　深く椅子に座るセン、その前に立つスーツ姿の女性。

　まっすぐな瞳で、堂々と意見をぶつけていた。

　――久剣カズナ。

　かなりの美人だった。

　素晴らしいプロポーション。

　背が高くて胸も大きい。

　自分とは大違いだ……と、トコは普通に鬱になる。

　さらに、

　『センが彼女を評価し、秘書に指名する瞬間』を見てしまったため、

　トコの胸に黒いモヤが広がった。

「……な、なんで、秘書にする必要があんねん……あんたに、そんなもん、いらんやろ……一人で無敵に何でもできるんやから」

　小さな声が漏れる。

　それは自分でも気づいていなかった感情――嫉妬。

　それでもトコは、ノートパソコンに向かい、指を走らせた。

　責任を果たすみたいに、見たままを書きなぐる。

　『闇川断罪編』をまとめて投稿。

　群衆の熱、センの裁き、そして『新たな秘書』の登場。

　アップして数分もしないうちに、感想欄が爆発した。

〈おっ、もしかして、恋愛パートきた？〉

〈東大卒の文武両道美人と神様の結婚フラグ？〉

〈どんな子供が生まれるんやろなｗ〉

「……は？」

　スクロールするたびに、悪ノリ感想があふれ出す。

　胸の中のモヤが一気に燃え上がり、思わず画面に噛みつきたくなる。

「誰がそんな……！　……アホか、ほんまに……あの怪物君が人間と付き合うわけないやろ。立場が違うわ、立場が」

　パタン、とノートパソコンを閉じた。

　しかし頭の中では、センとカズナの姿が渦を巻き続けていた。

「イラつくなぁ……なんでやねん……」