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４４話　女子供は黙ってみてろ。

「生命ブーストで補えば、いける可能性が……ゼロじゃねぇ」

　そう言って、センは腹の底に力を込めた。

　グググっと、センエースを包み込むエネルギーの膜が厚くなる。

「え、ちょっと待って、待って。えっと、ようわからんけど、もしかして、葛葉のかわりに死ぬ気？」

「そうじゃねぇよ。死ぬ一歩手前まで命の大部分を削るだけだ。下手したら死ぬが、大したことじゃない」

「この世で一番大したことやろ！」

「私が死んでも代わりはいるもの」

「おらへんやろ！　ナメてんのか！　あんたみたいなキチ〇イが他に一人でも――」

「……うっ」

　そこで、崩れ落ちるセン。

　四つん這いで、息を切らす。

「はぁ……はぁ……」

「ど、どないしたん？！」

　反射的にその背中をさするトコ。

「あのメスガキのフラグメントが、バラバラになって、いろんなパラレルに飛び散ってやがる……これを再生させるのは至難の業だぜ……」

「もうええ。無理すな。これはあたしの問題や。あたしがなんとかする」

「無理を通せば道理が引っ込むってバッチャが言ってた」

「そんな理不尽な世界に怒りを感じとるから、あんたは、世直しをしようとしとるんやろ！？」

「とんだ勘違いだな……俺はいつだって、俺のワガママを貫いているだけだ」

　そう言いながら、センエースは、さらに、自分の命の火を燃やしていく。

　トコには、センが具体的に何をしているか分からない。

　けれど、それでも、

　――『センエースが自分を削って、トコの尻ぬぐいをしようとしている』ということだけは分かった。

　だから、

「やめて……」

　トコは、泣きながら、

「お願いやから……それ以上……壊れんといて……あたしの責任は……あたしがどうにかするから……」

「薬宮トコ」

　センは、トコの名前を口にしてから、

　視線を異次元に向けたまま、

「女子供は黙って見てろ」

　トコは、目元を拭いながら、

「……この時代に、そんなこと言うたら炎上するで……」

「文脈も理解せずに、ストレス発散のためだけに、目の前の炎上に便乗して他者を攻撃する『醜悪』を、俺は気にしない。『そんなことをしていたら地獄に落ちるぞ』と忠告ぐらいはしてやるが」

　そう言い捨てたところで、

　センエースの肉体が淡く散り散りになっていく。

「ちょっ……え？！　なんか、バラバラになっとるけど？！」

「いけると思ったんだがなぁ……」

「ちょっ！　消えとる！　消えとる！　マジで！」

「薬宮……あとは頼んだぞ」

「なにをやねん！　あたしなんか、なんもできんわ！　というか、死ぬな！　ふざけんな！」