101/188

３９話　次元を超えた視点。

　ロキの頭蓋がグラリと振られ、視線が泳ぐ。

　膝がふらつき、床の油が危うくスリップを誘う。

「おらぁあああああああああ！」

　トコはそのまま脚を回し、つま先で『落ちてきたロキの顔面』を弾き上げた。

　靴底が頬骨に当たり、ロキの体が横へ滑る。

　鉄の柱に肩が当たると、乾いた音が倉庫に響いた。

　ロキは強く舌を噛みながら、己のこめかみに拳をたたきつけて自分を立て直す。

　痛みを使って意識を一点に戻す荒業。

　鍛え上げられた神経はすぐに反応。

　呼吸が整い、足幅が安定する。

　両手が上がり、殺気が倉庫の温度を一段下げた。

　トコは追い足を止める。

　ロキの殺気に体が勝手にブレーキをかける。

　直感が、『ここで飛び込むな』と告げる。

「……前の時と反応速度が違う……さっきの動き……まるで、俺がどこを攻撃するか先に予測したみたいじゃないか」

　ロキは口の端の血を袖で拭う。

　袖に赤がじわりと広がる。

　視線は冷たく、分析の色だけが濃い。

「実は、あたし、予知能力者なんや。怖いやろ？　逃げてええで」

「……ふむ。転生文学センエースの作者であることを考えれば、時空を超えた視点を持っている可能性もゼロではないが……」

　その言葉が終わるよりも早く、ロキはトコの懐へと踏み込んでいく。

　右の拳が、トコの顔面へ一直線。

　……すさまじい速度だが、その一直線はフェイント。

　途中で、右の拳を止めて、本命の『左拳』をトコの腹へと突き刺そうとした。

　トコの目には、全てが見えていた。

　予見されているフェイントは滑稽。

　簡単に回避されたことで、ロキは、

「おっと……ふむ」

　と嘆息してから、バックステップで距離をとり、

「……なるほど。面倒だな。……本当に『予知』なのか、それとも、『人知を超えた超反応』なのか、定かではないが、どっちにせよ鬱陶しいことに変わりはないな」

　面倒くさそうに頭をかく。

「んー……流石に君との遊戯に価値を見出すことは出来ないな。……俺の敵はセンエースだけ。ここで時間をくうのもバカバカしい」

　ロキは懐から薄い端末を取り出し、親指で画面を払う。

　すると、天井の影が割れ、埋め込みの箱が連続して吐き出される。

　銃身が降り、三脚が開き、無数のマシンガンが一斉にトコへ向きをそろえた。

「……『センエース用に用意した武器』を『メリケンサック一つしかつけていない女子高生』に使うのはどうかと思うが……まあ、時は金なりというからね」

　油と鉄のにおいが濃くなる。

　トコは、額に冷や汗が浮いた。