第四話「七曜混合」

　月と火が腹部で巡る。

　木と土も内にある。

　四曜の交わり。

　脳髄へ作用する。

　残る三(さん)曜は、迷宮の中に――

　木徳直人は立ち止まった。

　全身に電(・)気(・)が走る。

　脳裏で映像(ビジョン)が過(よぎ)る。

　時間は数秒間。

　彼は瞬時に悟った。

　気狂いのエ(・)ル(・)の(・)力(・)に似ていると――

　躬冠泉と葛葉レイの中が見える。

　内側が弾けた。

　彼女達の感情が溢れて偏向される。

　黒川ミズチから出た黒いエネルギーも共にある。

　産まれた卵から花が開く。

　制御と暴走。

　だがここではない。

　過去へ向かう。

　部室が見える。

　女子が四人で輪になる。

　次元由美と友紀陽子の生命の源。

　命の力が泉とレイの内へ向かう契約が締結(ていけつ)された。

　視界が四人の輪の中心へ。

　ぐるぐると渦巻きながら。

　一気に吸い込まれる。

　泉の部屋だった。

　携帯電話を凝視している。

　何が書いてあるかは見えない。

　だが彼女の心は分かる。

　助言を与えられた。

　兄がいない性愛の隙間につけ込まれた。

　そそのかされている。

　復讐者として仕向けられた。

　メールの送り主に。

　その先に答えがある。

　見つけ出す為。

　携帯電話の中へ。

　一気に吸い込まれる。

　霧争(むそう)和輝の部屋。

　ＶＲゴーグルをつけている。

　硬直していた。

　目から侵入されたのだ。

　侵入者は、ブラックサイト。

　そうなる前。

　対戦相手だったメッセージの送り主。

　イエローバスタード――

　やはりそそのかされた。

　敵対者として仕向けられた。

　彼の虚無につけ込んでいる。

　闇が増幅したのだ。

　またゴーグルの中へ。

　グンと入り込んでいく。

　躬冠司郎がいる射場(いば)。

　彼の携帯電話。

　ここから始まった。

　メールの送り主はイエローバスタード――

　違う。

　――親愛なる友人。

　連鎖的に感じる。

　他と似た誘い文句。

　全員に糸を引いた人物。

　探り当てなければならない。

　三曜を取り込む為に。

　再び携帯電話へ。

　深く潜る。

　水。

　水中。

　蛟(ミズチ)を感じる。

　蛟の本質。

　海の魔物(レヴィアタン)――

　悪魔とも呼ばれる。

　合致していく。

　何かがある。

　巻き戻さねば。

　見る為に。

　過去へ。

　金。

　財力。

　資産家の夫婦がいた。いわゆる富豪である。

　夫婦には秘密があった。一部の人間にしか知られていない秘密。

　夫が財を成した事にも関係していた。

　二人は運悪く子供を作れなかった。

　養子を考えていた折、彼らは不思議な子供の話を耳にする。

　とある赤子が産まれた。

　性別は男。

　彼は母親を殺しながら産まれた。

　父親はいなかったので孤児として施設へ預けられた。

　園児としては奇妙な男児だった。

　母親の胎内にいた頃の記憶がある。辿(たど)々しくも周りの人間へ話す程度に。

　話すのは胎内の記憶だけではなかった。

　けれどそちらの話は益々突拍子もなかった。

　子供が欲しい夫婦と保護者が欲しい彼は、施設内で運命の出会いを果たした。

　二人は男児と面会した部屋で奇妙な話を聞く事となる。

　夫婦は彼の話を信じた。そして買い物を済ますが如く養子縁組の手続きに入った。

　三人で秘密を共有する為に。

　夫婦の秘密。それは悪魔崇拝。

　彼らは奈落の王(アバドン)を崇拝していた。

　一般的にカルトと呼ばれ複数の地下組織とも通じていた。

　彼の話。それは前世の世界。

　闇と悪意が生まれる場所に纏わる記憶と予言だった。

　門と通路、門番の種族(デモゴルゴン)にも関わっていた。

　二人は男児を大切に育てた。

　しかし彼が小学校に上がる頃には他人へ養育権を譲る事にした。

　愛情を失ったからではない。

　二人と一人の間には最初から愛情は存在しなかった。

　あったのは畏敬と崇拝の念。

　彼に言われたから行動したのだ。

　自分を他所へ預けろと――

　桜が舞い散る。

　彼はその光景をよく覚えている。

　小学校の入学式を終えた日、車で着いた施設の前で車中から桜を見ていた。

　施設から女の子が出てくる。同い年の子供。

　彼がいた頃にはまだ見かけない顔だった。しかしよく知る相手だ。

　記憶の通り、如何にも美(・)少(・)女(・)の原(・)形(・)だった。これなら必ず男(・)の(・)目(・)を(・)引(・)く(・)と彼は確信した。

　彼女は施設の前で誰かを待っている。

　様子を見てから、彼は車のドアを開けた。

　すたすたと歩いて近づく。

　女の子と目が合う。

「美月ちゃんだよね」

　聞かれた彼女は目を丸くした。

「どうしてわたしの名前、知ってるの？」

　彼は微笑した。

「ぼくの前のお義父さんとお義母さんが、今日から君のお義父さんとお義母さんになるんだよ」

　女の子は益々目を丸くした。

「じゃあ、きょうだい？」

「違うよ。ぼくはもう他所の子だから」

「そうなんだ……」

　残念そうな顔をしていた。

「だけど、ぼくらは本当に兄妹みたいなものかもね」

「？　よくわからない」

「出て来た所が同じって意味」

「ふーん。じゃあ遊んだら楽しいかも」

　彼女はニコッとした。

　仮面の表情だと彼は悟る。

「いつか遊べるよ。今日は挨拶だけね」

「そう」

「じゃあ、ぼくはいくね。お幸せに」

「はい、さよなら」

　彼は左(・)手(・)を振った。

　聞こえない程度の声で付け加える。

「まだ殺されるわけにはいかない。それに――」

　長い前髪が揺れた。

「また会えるよ」

　後に夫婦は事故に遭った。

　見せかけの事故死に。

　仕掛けたのは、悪魔崇拝のカルト。

　だが指令は彼(・)か(・)ら(・)。

　将来の中間(キア)。

　計画された再臨(パルーシア)。

　革新や危険を嫌う人間、門番の種族(デモゴルゴン)の崇拝者達を利用した。

　それでも彼と財産の繋がりは消えない。

　彼女への監視も消えない。

　全て計算されていた。

　一気に時空が飛ぶ。

　今ではない太古。

　地球ではない空間。

　星もない。

　自転もなく、空気もない。

　真に暗闇だった。

　それでも何かがいるのが見える。

　物質ではない。

　何か別。

　蠢いている。

　意思は感じられた。

　対象を絞っていく。

　錆びて歪んだ鉄格子。

　見えないが感じる。

　格子の向こう。

　他と違う者がいる。

　人間――

　まだ人ではない。

　人の形のイメージ。

　赤子の様に眠る女だ。

　胎児にも見える。

　美しい女。

　彼女の肌に。

　闇が手を伸ばす。

　纏わりつく。

　侵食。

　じわじわと。

　黒が女の姿を覆う。

　悪意が形作られる。

　女の脳。

　何か見える。

　それは、

　竜(・)――

　――蛇(・)。

　悪が“黒”い“川”へ沈む。

　見えなくなる。

　名前がつけられ、

　そうして――

　完成、誕生する。

　時空の種族(ラプラス)も、弾けていく。

　遥か彼方へ。

　悪(・)の(・)種(・)子(・)を飛ばす。

　名前のない、者の為に――

　日。

　日輪。

　未来の光輪へ。

　駆ける様に跳ぶ。

『直人、早く、ここへ、来い』

　――不法の者、彼の意識が現在へ戻る。

　直人は見た映像(ビジョン)をハッキリ覚えていた。

　汗はかいていない。

　動悸もない。

　だが酷く衝撃を受けていた。

　携帯電話を取り出してミズチへメールを打つ。

Ｓｕｂ【片はついた】

『先に帰れ。友紀陽子の死体には触れるな』

　すぐ返信が来る。

Ｓｕｂ【Ｒｅ：片はついた】

『分かった。それより神内(こうち)区に旅客機が墜落したってニュースが流れてる。学校からも近い。直人くんは大丈夫？』

　携帯電話でインターネットにアクセスしてニュースを確認すると、彼女の言った通り大々的に報じられていた。

　自分で咄嗟(とっさ)にやった事ながら、これなら友紀の件もうやむやになるだろうと彼は感じていた。

　同時に腹立たしさが湧く。

　あの映像(ビジョン)。

　幻ではなく事実なら、平常心ではいられない。

　直人は自身で予期していた。

Ｓｕｂ【】

『俺は平気だ。用事がある。また明日』

　直後に返信が入った。

　彼は開かずに走り出す。

　息は全く乱れない。

　走りながら考える。

　――確かめなくては。あの未来からのメッセージ。全てが事実かどうか。

　向かう先。

　夕刻の学校。

　幻でなければ、待っている。

　二年Ｃ組の教室の外。

　直人は戸の前に立っていた。

　廊下にも教室にも蛍光灯の電気はついていない。

　引き戸に手をかけ、開いていく。

　薄暗い教室内。

　光源は外から差す光だけ。

　昼間とは異なる光景。

　けれど見慣れた教卓の上に――

　誰かが座っている。

　その人物が、声をあげた。

「よう、直人。遅かったな」