第１１章：対ジミー・ヤング戦、そして・・・『神』との出会い　：あさってにでも続きを書きますね。

　・・・１９７７年３月。

　場所は、

　赤道に近い港町・・・プエルトリコの『サンファン』。

　それは、

　アリに敗れたあとの、すさんだ生活を送っているさなかに行われた。

　・・・相手は、

　『ジミー・ヤング』という格下（かくした）のボクサーだったが、

　フォアマンにとっては、重要な意味をもっていた。

　・・・勝てば、

　『アリへの挑戦権』を得られることになっていたからだ。

　

　その日は異常に暑く、

　満員の会場は、熱気で蒸（む）せ返りそうだった。

　フォアマンは、一方的に攻めまくった。

　・・・しかし、

　暑さがフォアマンの体力を奪って、

　終盤になって、みるみるスタミナを失ったフォアマンに、

　ヤングが逆襲（ぎゃくしゅう）した。

　・・・結果は、

　フォアマンが『判定』で敗れるという・・・

　大番狂わせになった。

　フォアマンにとって、

　『試合の敗北』より、

　はるかに重要なことが起きたのは・・・

　試合後の控室においてだった。

　脱水症状をおこし、

　朦朧（もうろう）となって横たわっていた彼が、

　ふいに叫びだした。

　そのとき・・・

　彼に何が起こっていたのか・・・？

　フォアマンによれば、

　そこで彼は、

　『神に出会ったのだ』という。

　☆　　☆　　☆　　☆　　☆

　フォアマン：「そのドレッシングルームで私は、自分が一度死んで、また生き返る姿を見たのだ。

　『キリストの血』が、テーブルにも、横たわっている私の顔にも手にもついていた。

　私は、自分の中によみがえったキリストに向かって叫んでいた。

　ずっと宗教というのをバカにしていた私にとって、それは衝撃的な体験だった。」

　フォアマン：「プエルトリコを発（た）つとき・・・私は、すっかり別の人間に生まれ変わっていた。

　私は、自分の体験を、『ひとり・・・またひとり』と語り始めた。

　・・・気がつくと私は、教会の中に『居場所』を見つけていた。」