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レア度上げは地獄である。この世の地獄である

「あの……セイル様」

「なんだ？」

　武具店を出た瞬間、恐る恐るといった様子で声をかけてきたアミルへと、セイルは振り返る。

「鉄の剣でしたら、私がお借りしているものがありましたのに」

「ん？　ああ……鉄の剣なんて、まだ何本か持っている。気にする必要はない」

　そんなセイルの言葉に、アミルは「え？」と声をあげる。

「そ、それでは……その剣をお売りになればよろしかったのでは」

「それなんだがな……そういうわけにもいかない事情がある」

「そう、なんですか？」

「ああ」

　そう、問題はキャラ、そして装備品の両方に共通するランクアップである。

「鉄の剣はな……ランクアップする為にもう１本鉄の剣が必要なんだ」

「は、あ……ですがそれなら、２本ですよね？」

「そこで終わるならな」

　星１の鉄の剣をランクアップするのには、鉄の剣が２本必要になる。

　そうして星２の鉄の剣が出来上がるわけだが、星３の鉄の剣を作るには星２の鉄の剣が必要となる。

「分かるか？　ちなみに今のお前の鉄の剣が星１だ。最大で星７まである」

「えっと……鉄の剣を星３？　にするには鉄の剣の星２、が２本必要なんですよね？」

「そうだ」

　そして、星４の鉄の剣を作るには星３の鉄の剣が２本。

　星５の鉄の剣を作るには星４の鉄の剣が２本。

　星６の鉄の剣を作るには星５の鉄の剣が２本。

　星７の鉄の剣を作るには星６の鉄の剣が２本。

　ここまで鉄の剣をランクアップさせるのに、鉄の剣が６４本必要な計算になる。

「ろ、ろくじゅうよんほん……です、か？」

「そうだ。６４本だ」

　ちなみにだが、これはキャラでも同じだったりする。

　星１のキャラを星７まで育てるには同キャラが６４人必要。

　星５のキャラであったとしても、星７まで育てるには同キャラが４人必要なのだ。

　このカオスディスィニー運営の仕掛けた恐るべき罠に自ら嵌りにいく重課金者は多く、星１のキャラでも育て切ればランクアップしていない星５に勝てる可能性も出てくることから、星１キャラを６４体集めてランクアップする豪傑も多数出てきていた。

　しかし、そんなものは時間か金か、どちらかを持て余しているからこそできる事であり……それが現実となってしまった今、何処かで妥協点を見出さなければひたすら続く苦行となりかねない。

　だが、現状では星３までの武器の入手しか期待は出来ない。

　星１の鉄の斧であの反応であれば、武具屋で星４以上に相当する武具を手に入れるというのも現実的ではない。

「……俺達が強くなるには、やはりガチャを引くしかない」

　幸いにも、冒険者ギルドの依頼という金を稼ぐ手段は手に入った。

　その稼ぎで武具以外の必需品を揃えるというのが妥当なところだろう。

　足りなければ要らない武具を売ればいい……が、これは最終手段だ。

　先程の武器屋でのことを考えると、ガチャ産の武器を無暗に売るとロクでもない事になりそうな予感がする。

「ガチャ……明日になれば１回引けるはずだが……」

　言いながらガチャの画面を開き、セイルは気付く。

「ガチャを……回せる……」

「え、そうなんですか？」

「ああ。だが何故……ゴブリンのせいか？」

　周囲に誰も居ない事を確認すると、セイルはアミルを連れて人気のない路地裏まで移動する。

「えーと……１回１０ブロンズ？　１０連で１シルバー……」

　ガチャ画面には１０シルバー３０ブロンズと表示されており、その１０シルバーが先程の斧の代金であることは分かるが……３０ブロンズは何処からきたのか。

　考えて、セイルは一つの可能性に思い至る。

「そうか……ゴブリンか！」

　倒したゴブリンは３匹。１匹あたり１０ブロンズを獲得していると考えれば計算は合う。

　となると、冒険者という仕事をしている事はレベル上げ以上に意味が出てくる。

「……アミル」

「はい」

「さっさと買うものを買って森に行くぞ。ガチャの先で、仲間が呼ばれるのを待っている」

　それは聞く者が聞けば、眉を顰める台詞ではあっただろう。

　かつてカオスディスティニーで、同じような台詞を吐いて重課金を超えた超重課金に至ったものがどれ程居たか。

　しかし、アミルにはそんな事は分からない。

　アミルにとって今のセイルの台詞は、敬愛するセイル王子が大切な仲間達を取り戻す宣言をしたということでしかないのだ。

　ならば、アミルの答えは決まっている。

「仰せのままに、セイル様。貴方の行く先……何処までもお供いたします！」

「よし、いい返事だ。なら野営用品と食料だ。全部揃えて行くぞ！」

「はい！」

　野営用品として必要なものは、最低限のものであれば防寒具や布団代わりとしても使える厚手のマント。

　調理用のナイフと、食事用の鍋。硬焼きのパンや干し肉、水、松明やランタン。

　こだわる者であればテントや干しブドウ、ワインなんてものも選択肢に入るだろう。

　しかし、セイルは今回そこまでこだわるつもりはなかった。

　金を使えばガチャの回数に響くし、もっと金を稼いでから良いものを買ったっていい。

　慌てて現在の手持ちでそろえる必要など何処にもない。

　……という信念のもと、最低限のものを合計２シルバーで揃えきるとセイルは出発の号令をかける。

「よし……出発だ！」

　人気のないところまでいけば、ガチャを引くのもありだろう。

　今度こそ星３。そんな事を考えながら、セイルはアーバルの町を出発した。