38.お嬢様とアイドル

　このお話は。

　魔法王国ファルシアが。

　西のセーレスト神聖法国とも。

　東のアイゼンラット帝国とも戦っていない。

　少しだけ前の平和な時間のお話。

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「今日のメインゲストが来られないって！」

　宰相の大きな声が響き渡る。

　王宮は朝から大騒ぎになっていた。

「前もって、今日の日程は伝えてあったんだろうな！」

「ハイ、それはもう……」

「だったら何故！」

「……それが、気分が乗らないから…と」

「くそう、あの人はホントに気まぐれな……」

　伝令も宰相も、青ざめた顔をしている。

　

「ねぇ、ジェラちゃん。今日何かあったの？」

　私は横にいたジェラちゃんにそっと耳打ちする。

「うぁ。ちょ、ちょっと顔が近いわよ…！？」

　ジェラちゃんは、慌てて飛びのくと、両手で顔を覆い隠した。

　よく見ると耳が真っ赤になっている。

　どうしたんだろ？

「……ジェラちゃん？」

「な、なんでもないわ。今日はね、四年に一度、大道芸人達が集まってショーをやるのよ」

「え？　そうなの？」

　そっか。

　四年前だったら、まだハルセルト領にいた頃だから。

　そんな楽しいイベントあったなんて知らなかった。

　大道芸っていったら……。

　ボールとか剣とかを自在に操ったり。

　パントマイムとか、手品とか。

　上手な歌を歌う人もいるよね？　

　うわぁ、すごく楽しみ。

　

「すごく大きなイベントなのよ。前世でいったら、そうねぇ。紅白歌合戦？　そんな感じかしら？」

「すごい！　そんなイベントあったんだぁ」

　

　興奮する私に、ジェラちゃんが不思議そうな顔をする。

「映像クリスタルで録画した画像は、王国中の街や村々に配られるはずなんだけど……ホントに知らない？」

「配ってどうするの？」

「上映会とかしてるみたいよ？　ほら、この世界ってテレビとかないから」

「あー。そっかぁ」

　ファルシア王国は豊かな国だから。

　魔法で動かすチェスのようなものとか。

　トランプみたいなカードとか。

　いろんな娯楽があるんだけど。

　

　きっとその映像は……みんなを幸せにしてるんだろうな。

　

　……あれ？

　でもその四年に一度のイベントのメインゲストが来れない？

　紅白のトリが参加出来ないとか……大事な気がするんですけど？

「ねぇねぇ、今年の紅白のトリはどんな人だったの？」

「紅白は例えだからね？　んー、確か有名な大物女性歌手だったはずよ」

　この世界にも大物歌手とかいるんだ。

　あれかな。

　ゴージャスな衣装を着てたり、派手な舞台装置があってり。

　うわぁ、なんかホントにすごそう！

　

「どうするか……国民に絶大な人気があって……今からみんなが納得するようなゲスト……」

　ふと、宰相の目が、庭園のベンチで座っていた私たちのところで止まった。

　　

　………え？

　　

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「ちょっと、なんで私がこんなことしないといけないのよ！」

「そういうな、これも王族の務めだよ。それに、うん。似合ってて可愛いよ」

　ジェラちゃんが、真っ赤な顔をして。

　国王様と宰相様に抗議している。

　

　今、私たちがいるのは、出演者が待機する休憩スペース。

　時々、ステージから楽しそうな音楽と歓声が響いてくる。

「やっぱり私の目に狂いはなかったわ。二人ともすごくカワイイ！」

　王妃のトルテ様が満面の笑みで私たちに抱きついてきた。

　私たちが出演するって聞いて、急遽衣装を準備してくれたんだけど。

「私ね、前からこの世界に足りないものはこれだと思ってたのよね」

　

　私たちのこの格好って。

　制服みたいなブラウスに、チェックのブレザーとネクタイ。

　同じデザインの短いスカート。

　うわぁ。

　なんだか。前世でみたことあるんですけど。

「やっぱり、どんな時でもアイドルは必要よ！　ああ、私がもっと若かったら一緒に参加したのに！」　

　ジェラちゃんは、紫の髪を編み込んでサイドにまとめてリボンで留めている。

　もう、すっごいカワイイ！

　本当にアイドルみたいなんですけど！？

「ジェラちゃん、すごくカワイイ！」

「あ、ありがと。アンタも……すごく……カワイイわよ」

　ジェラちゃんは頬を染めながらボソッとつぶやいた。

　

「さぁ！　時間がないわ！　あとは練習あるのみよ！」

　トルテ様が張り切って私たちの指導を始めた。

　　　

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　舞台に立つと。

　ステージにはたくさんの人が詰め掛けていた。

　照明がすごくまぶしい。

「よし、いこうジェラちゃん！」

「わかったわよ。こうなったらやってやるわ！」

　よく考えたら、前世の営業先でたまに歌わされたりしたんだよね。

　ホントにブラック企業だったけど……まさかその経験が異世界で役に立つなんて。

　人生ってわからないなぁ。

　　

　私たちが歌うのは、前世で流行っていた女性グループの歌。

　歌って、くるくる回って。

　ステップふんで、大きくジャンプ。

　なるべく可愛らしい振り付けで、笑顔を見せながら。

　この世界にはない音楽だから。

　きっとびっくりするだろうな。

　そういえば、ジェラちゃんもこのグループ好きっていってたもんね。

　通信クリスタルで最初に二人でカラオケしたのも、この曲だったし。

　ジェラちゃん、すごく楽しそうに踊ってる。

　振り完璧なんですけど！

　……私も負けないから！

　やがて曲が終わると。

　会場全体が大歓声に包まれた。

「アンコール！　アンコール！」

　私たちがステージから降りた後も、声援がやまなかったみたいで。

　控室で脱力していた私たちに、トルテ様が嬉しそうに声をかけてきた。

「ほら、アンコールがかかってるわよ？　早くステージにあがらないと！」

　――え？

　紅白みたいなイベントなんだよね。

　アンコールなんてあるの？

　一曲だけで、身体はもう悲鳴を上げそうなくらい疲れてるんだけど。

　でも。

　

　私はジェラちゃんと目を合わせる。

「アンコールだって……まだいける？」

「当り前よ！　前世でどれだけ歌ってたとおもってるのよ」

　私たちは息を切らして額をくっつけあうと。

　思わず二人で笑いあった。

　この幸せな時間が、王国の平和が。

　ずっとずっと続きますように。