第7話：放任主義・楽観主義

由菜は、壁に掛けてある時計を見た。もう９時を回っていた。

「辰弥。今日はここまでにしよ。」

「あっ。もう９時過ぎてんだ。」

そう言いながら問題集を片す。それから由菜の方へ身体を向け、優しく微笑んだ。

「由菜。今朝の事考えてくれた・・・？」

首を傾げて由菜に問いかける姿はとても可愛い。

「何で私なの？辰弥モテるんでしょ？他にデートしてくれる女の子なら沢山いるでしょ。」

辰弥の視線を逃れるように、明日の用意をしながら答える。

「他の人にいくらモテても、他の子とデートしても何の意味も無いんだ。俺は由菜にだけモテたい。由菜しか可愛いと思えないし。」

その言葉に、由菜は顔が熱くなるのが分かった。

「私、辰弥より年上だし・・・、それに従兄弟じゃない。」

「俺には、年上とか年下とか関係ない。例えば、由菜が１０歳以上年上だったとしても好きになってた。それから従兄弟同士でも恋愛は出来るでしょ。法律上結婚も認められているんだし。」

「け・・・結婚！？」

由菜はその言葉に驚き素っ頓狂な声で叫んだ。『結婚』という言葉は、まだ高校生の由菜にとっては馴染みの無い物だった。ましてや、由菜にとっては『恋愛』という言葉ですら、縁遠いというのに・・・。

「そうだよ。俺達しようと思えば、結婚だって出来るんだ。まあ結婚はまだ早いから良いとして、とにかく俺達が、恋愛することは何の問題も無いって事。」

辰弥が、自信満々に言うので、

「でも親は反対するんじゃないかな？」

なんとか自分のペースに持っていこうと必死でそう言った。

「大丈夫。俺達の親皆俺が由菜を好きなこと知ってるから。しかも応援してくれるんだぜ。」

その言葉に驚き、

「うちの親も！？」

そう叫び、目の前が真っ暗になるような気分に陥った。由菜のイメージでは、従兄弟同士の恋愛ってタブーを犯しているような感じがしていた。一応多少血が繋がっているわけだし、大きな目で見れば家族だし・・・。しかし、揃いも揃ってうちの家族はそれを応援していると言う。何かの間違いではないか・・・。そうは思うものの、うちの親ならば、あまりその辺は深く考えずに、応援するであろう事も何と無く分かっていた。

「法律上、問題ないんだから良いんじゃないの〜。あんた達結婚したら、親戚付き合い楽で本当に良いわ。あんた達結婚しなさいな。」

とうちの母は言うだろうし、

「辰弥君なら、大歓迎だな。どこの馬の骨とも分からん奴より全然良いじゃないか。」

とうちの父は言うのだろう。ちなみに、父は辰弥を大いに気に入っている・・・らしい。

この時ほど両親の放任主義、楽観主義を恨めしく思った事は後にも先にもない。