乱入！
そこは元、広い公園だった。
過去形で言わざるを得ないのは、戦争で荒れ果てて、使えなくなったからだ。
現在は訓練場と兵器実験場になり、メタル・ディヴァインの動作試験に使われている。
四方には何もないので、事故が起きたとしても被害はでない。
光太郎と有香は地上のそこにいた。近くには技術者ら十数人ほどがいる。
寒風が吹きすさぶも、野外暖房装置のおかげで寒くはない。
光太郎は、有香のメタル・ディヴァインから挨拶される。
「初めまして、ハイペリオンと申します。私の設計者は文吾様です」
「おお！ 忙しいって言ってたの、嘘じゃなかったんだ。失礼、こんにちは」
（あれ？ この声、どこかで聞いたような……）
鷹の頭部に翼、ライオンの体。ハイペリオンのモチーフはグリフォンだ。
大型で力強さを感じさせる。スラスターの数も通常機よりも多い。
有香は水色を基調とした、光星甲冑を着ていた。
意匠が凝らされ、美しさと防御を兼ね備えている。技術職人による心をこめた手作りだ。
武器は訓練ということもあり、騎士槍ではなく木製槍を使う。
木槍に合成ナノ樹脂が塗られており、硬くて折れる心配はない。
そして有香の隣にはディヴァイナーがいた。
大柄の女性で、レオタードのような黒いスーツを着ている。
スーツは体に密着し、身体のラインが浮き出ている。いわゆる、ぴっちりスーツだ。
やや筋肉質だがスタイルはよく、モデルのような見事な体型が露わになっていた。
「お嬢様、本当に私でよろしいのですか？ 他の優秀な人がされた方が……」
「今更ですよ早紀さん。文吾さんに設計をお願いした時に、早紀さんの体に合わせて、ハイペリオンは作られました。ＡＩも樹里さんの思考パターンが元になってます。もう早紀さん以外に、ディヴァイナーは務まりませんよ。それとも乗るのは、お嫌ですか？」
「とんでもございません！ 私は自信がなく、失敗してお嬢様に御迷惑をおかけするのでは、と心配してしまうのです」
「早紀さんずっと努力してきたじゃないですか？ 必死の訓練を、毎日かかさず続けていたのは知ってます。それを無碍にはしたくありません。私は早紀さんを信頼してます」
「お嬢様……」
早紀の目から涙がこぼれる。光太郎は見ていて思った。
（やれやれ、十分必要とされてんじゃん。愚痴は聞くだけ無駄だった。ハイペリオンの声は樹里さんか、納得した）
早紀は涙を手で払い、ハイペリオンに乗りこむ。
身長が高いので車のようには座れず、操縦席はない。
乗ると言うよりは、スーツの上に着るような形だ。
「それでは、光太郎さん。ウォーミングアップと駆動テストをしますので、少々お待ち下さい」
「ええ、昨日の打ち合わせ通りに、僕もケイロン改に慣れておきます」
「では、準備が完了しましたらお呼びします。くどいようですが、手加減抜きでお願いします。我が儘ばかり言ってすみせん」
「分かりました。本気で攻撃します」
（……すみません有香さん。本気を出しますが、おちょくることになると思います）
光太郎は心で謝りながら歩き出す。
技術者に先導されて、ぽつんと置いてある大型筐体の前に来た。横にある扉を技術者が開ける。
「こちらです」
「うわー！」
中には操縦席と操作パネル、そして操縦桿があった。筐体は遠隔操縦室だ。
モニタールームにもなっており、目の前には無人機のケイロン改が見える。
機械馬に人型ロボットが乗っていた。
一通りの説明を受けた後、ゴーグル型のＨＭＤを渡される。
「これでケイロン改の視点で見れます。あと攻撃は、手動と自動の切りかえが可能です」
「ありがとうございます。後はやってみます」
ゴーグルを受け取り、光太郎は操縦を始めた。
視点の切りかえに多少戸惑ったが、すぐに慣れて槍を振り回しながら走らせる。
「これは面白い！ 星騎士になったような気分だ」
ＶＲゲーム感覚で、ふと上を見上げると、飛んでいる有香がいた。
「へー、部分可変式のメタル・ディヴァインなんだ。やるな、おっさん」
ハイペリオンは翼をだして鷹になっていた。
上半身は変えずに、下半身だけを変形させて空戦力を上げる。
利点として複雑な機構にならずにすみ、装甲も維持できた。
いいとこ取り設計の、空陸ハイブリッド型と言える。
光太郎は技術屋として対抗心を燃やす。師を超えようとする弟子だった。
（僕の新エクリプスも負けてないぞ！）
調整を終えて、二人は離れて向き合った。いよいよ、特訓が始まる。
「お願いします！」
一礼して有香は槍を構える。
光太郎は一見して、有香の状態が分かった。
「……有香さんガチガチじゃん。じゃーまずは」
ケイロンは駆けださずに、ゆっくりと前に歩き出した。
馬術で言えば常歩しながら、木槍を肩に担いで構えない。
攻撃する意志が見えないまま、有香の前にきて足踏みを始める。
有香も早紀も、どう対処すべきか迷ったまま。
「えっ？ えっ？」
光太郎は足踏みを止めて、ランスをゆっくりと振り下ろした。
槍の穂先を有香の兜に、コツンと軽く当てた。
その後、穂先を引いて素早く横に動かして見せた。喉元を掻き切るような動作だ。
光太郎はケイロンのスピーカーから言った。
「緊張のしすぎですよ、今のが当たっていたら死んでます。戦いでやることは見敵必墜。あれこれ考える前に、目の前の敵を倒すことです」
「す、すみません！」
「では、仕切り直しといきましょう」
再度離れて、今度はお互いに攻め始める。
光太郎は自動操縦にして、有香の動きをしばらく観察していた。
（突きも速いし、狙いも正確だ。これなら遅れを取ることはないな。けど、型どおりだから見切られると、不覚をとるかもしれない）
光太郎はケイロンを回避に専念させる。
有香の突きを、ケイロンは腰だけを九〇度に回して、半身になって躱す。
人型ロボットならではの動きだ。
それに加えて、機械馬の方は左右にステップするような、動きをとった。
有香の槍は当たらない。意地になり、槍の速さを上げて連続で繰り出すも、躱される。
疲れが見え始めたとこで、ケイロンは一歩踏み込む。
慌てて突きだした槍を左脇腹に抱えておさえこみ、ケイロンの槍は有香の胴の前で寸止めされていた。
「今のは早紀さんの仕事ですよ。有香さんの息が切れる前に、下がらなくちゃ駄目です！ 後、有香さんもがむしゃらに攻めすぎです。引くタイミングを掴んでください」
「う！ すまん。分かった！」
「はい！」
「どんどん行きますよ！」
光太郎はケイロンを上昇させる。高さは数メートルほどだ。
無人機はもっと高く飛べるが、わざと低くして上空からの攻撃を誘う。
「くっ！ やられっぱなしじゃないぞー」
早紀はハイペリオンの性能を生かし、急上昇してからの急降下突撃を行う。
斜め上からケイロンを襲い、人型に向かってまっしぐら！
ところが、馬上から人型ロボットが消えている。
「えっ！」
勢いをつけすぎ、しかも当たらなかったのでケイロンを飛び越してしまう。
光太郎はロボットを横に倒して、馬の横腹に移動させていたのだ。馬の曲乗りだ。
直ぐさま反転して後から追いつき、ハイペリオンの尻を槍で突いた。
「ブスッ！」
「あうっ！」
容赦ないしごきは、まだ続く。
「壊れた人形戦法！」
今度は槍を前に出したまま、上半身だけをグルグル回す。
さっきは九〇度、そして今の腰の動きは三六〇度回転だ。しかも速い。
「わっ！ わっ！ わっ！」
有香も早紀も逃げ惑う。
「チェンジ！」
更に槍を両手で逆手に持ち、上段から突き立てるような動きに変えた。
上半身が前に倒れては、反り返るという動作を繰り返す。
〇度から一八〇度に腰が動き、玩具の水飲み鳥のようだった。
ロボットは人と違って疲れを知らないので、いつまでも攻撃は止まない。
対処法を知らなければ、かなり質が悪い戦法だ。
有香は逃げるだけで精一杯、ケイロンに追い回されていた。
（この動きは隙がないように見えるけど、単調だからカウンターは狙えるはずだ。それと、回り込んで機械馬の足を潰せば、楽勝なんだけどなー。うーん、意地悪しすぎたかなー？）
光太郎が罪悪感を抱いていると、操縦室のドアが突然開かれた。
ゴーグルを外して見ると、怒り顔の十郎が文句を言い始める。
娘が苛められてるを見てキレてしまい、たまらずに乱入してきたのだ。
「お前なー、少しは空気読めよな！ さっきの主従愛を見せられて何とも思わんのか？ ああん！ 手加減してやるのが普通だろ！ この人面獣心野郎！」
「えーと、あのー……」
「出ろ！ 叩きのめし――ててて、いてててて！」
「あー……なー……た――」
暗い冥府の底から響くような声が、後からした。
伊知香が十郎の顔面を片手で掴んで、締め上げる。アイアン・クローだ。
どこで手に入れたのか、女子プロレス用のリングコスチュームを着ている。
「せっかく有香に稽古をつけてくださってるのに、邪魔をしてどうするんですか！？ お父さん！」
「ふごごごごご！ ギブ、ギブ、あ――ぷっ！」
「ダーメ、許しません！ 少しは反省なさい！」
伊知香は大技を決めまくる。
コブラツイスト、卍固めと続き、インディアン・デスロックからの弓矢固め、とどめはロメロ・スペシャルだ！
プロレス技のオンパレード、九分五十九秒――十郎はマットに沈んだ。
