百五十五話　手を抜いて

『……不意打ちだと？』

『はい、魔物は魔力感知をほとんどしてきません。だからうまく隠れられればそこまで難しいことじゃないです。』

『だが、そこにある洞窟とやらの奥に居た場合はどうするんだ？ 私たちはこの森の地形をよく知らないし、下手をすればグダグダになって返り討ちに遭うぞ？』

『そこは、俺が囮(おとり)になって呼び出します。魔物に大した知能は無いので失敗はしませんよ。』

『お、囮……ならせめて2年の俺が……』

『心配入りません、任せてください。』

『……………』

「ガッラ、ハルナ……行くぞ！！」

「はい！！」「うん！」

　三重(さんじゅう)の渦に魔物が包まれた直後、崖からクルイたち3人が滑り落ちて来る。そしてそれぞれ武器や魔法を放つ準備をしながら、魔物が渦から出て来るのを待っていた。

「俺が1体誘導する、先にお前たちでもう1体倒しておいてくれ！！」

「えっ、大丈夫なんですかクルイさん！？」

「ああ、俺の魔法じゃ人がいると動きづらい……だから気にするな、『ライトニング・ライジング』！！」

「………………」

　そう言ってクルイは魔法を発動し、体に電気を走らせ始めた。正直言ってその作戦は得策ではないと思うが……仕方ない。

（ゴブリンキングのステータスは200前後……それに加え強い個体、クルイ1人で戦える相手かどうか…………）

　…………いざとなれば、や(・)る(・)しかないな。

「「グルオオオォッ！！！！」」

「来たぞ、そっちは任せるっ！！」

「はい……ハルナ、攻撃を受け止めてくれ！」

「分かった……はぁっ！！」

　キングの1体が俺へ武器を払おうとした直後、ハルナがこて籠手(こて)で直接受け止めた。そして、その隙を縫って俺は胴体へ蹴りを入れるが…………

「ガウゥッ！！！」

（効いてない……打撃はほぼ無意味だな。）

「『武装・毒牙』……はぁっ！」

　俺が蹴りを入れた後、キングの背後をガッラが毒の剣で斬り裂くが、威力が足りていないのかそれもほとんどダメージになっていなかった。このペースじゃいつまで経っても倒せないな……

「ラナ、魔法で牽制してくれ！ ……ガッラ、その魔法を俺たちの魔法に組み合わせられるか？」

「魔法？ 魔法って言われても何を！？」

「武装・毒牙だ！ その魔法を俺たちが今から放つ魔法に織り交ぜて欲しい……『獣霊流(じゅうれいりゅう)』だ！」

「……………！(・)」

「アレだね……はぁぁっ、『大地(だいち)の礎(いしずえ)！！」

　俺はそれぞれに指示を出しながら、自分も魔法の準備を始めていく。しかしそんな猶予を与えてくれるはずもなく、キングは俺たち全員に当たるようにハンマーを振り回して来た。

「くっ……すまない、そっちに行けない！」

「俺が向かう、ハルナはガッラをサポートしてやってくれ！！」

「ギャルガァォッ！！！！」

「…(・)…(・)…(・)…(・)うん！！」

　

　キングの叫びで声が届きづらかったのか、ハルナは少し遅れながらもガッラを守るよう前に立つ。

　今はガッラとハルナの2人、俺の1人でゴブリンキングを挟み込むように位置取っている。また、生半可な攻撃じゃ意味が無いので、即興だが合体魔法を放って倒したいところだが……まずはガッラたちの方へ移動しなければ。

（……効率よく行こう。）

「『ジェット』……通るぞ！」

「グゥ？ ……ガラァッ！！！」

　俺は宙に浮きながらキングの頭上を素通りしようとするが、もちろんそれは視界に入っていたためハンマーで叩き落とそうと徐(おもむろ)に翳(かざ)してくる。

「危ないぞ、ウルス！！！？」

「大丈夫だ。」

『フレイムアーマー』

　それを確認した瞬間、俺はジェットを解除し足にフレイムアーマーを付与する。そして落下の勢いを前進の力に変えながら、キングの股下をスライディングで潜(くぐ)っていく。

「グラァッ！？」

（掠(かす)ったか……だが今ので数秒隙ができた、その内に……）

『グランドアーマー』

　流石にステータスの差と落下のラグからか、ハンマーを魔力防壁に掠らせてしまったが、気にせず足の炎を焚(た)かせてガッラに指示をする。

「ガッラ、俺の足とハルナの拳に武装・毒牙をかけてくれ。それで一気にダメージを与えてやる。」

「だ、だがそんなこと急にできるものなのか？ 俺はそこまで魔法が得意じゃ……！」

「表面に付けるだけで十分だ、早く……」

「来るよっ、2人とも！！」

　急な話で判断が鈍ったガッラの隙に、ゴブリンキングは立て直して俺たちへ再びハンマーを振おうとするが…………

「ラナ！！」

「うんっ、『ライトレーザー』！！」

「ガルゥアッッ！！！？？」

　崖上からのラナの光線はキングの目に直撃し、その振り下ろしはあらぬ方向へ繰り出された。これでまた時間ができたな。

「ガッラ、行くぞっ！」

「あ、ああ……失敗しても文句言うなよ、『武装・毒牙』！！」

　ガッラはそう言って俺たちの足とハルナの拳に手を近づけ、毒属性を付与する。すると、赤く燃えていた炎と橙(だいだい)色に光っていた手は紫色へと変化し、より一層勢いを増していた。そして…………

「『妖炎(ようえん)の鎧脚(がいぎゃく)』！！」「『ソイルアシッド』！！」

「グゥォォォォオオオォッ！！！？？？」

　放った攻撃たちはキングの腹を焼き付け、内臓にまで大きくダメージを与えていく。

「効いてる……俺の剣じゃびくともしなかったのに……！？」

「表面化とはいえ、混ざり合った属性攻撃なら俺でも通用する……だが、ま(・)だ(・)。」

「ガッ、バァ……ギャアォォアッ！！！！」

　相当なダメージが入ったのは確かだったが、それでも致命傷にはなり得なかったようで、ゴブリンキングは痛みを誤魔化すように咆哮をあげる……あと一歩ってところだろう。

「ど、どうするウルス……もう一回やるか？」

「いや……その必要はな(・)い(・)。」

「えっ、それは…………」

「準備できました、ウルス様！！」

　その時、崖上からミーファのそんな声が聞こえた。そして、そこには……自身の武器である杖笛(つえぶえ)に魔力を込めている彼女がいた。

　

「ふ、笛の音……？」

「魔力で音を奏(かな)で、その音を武器の力に変える魔法だ……あれなら………」

「グラァァァッ！！！」

　キングは叫び声と共に、背を向いていた俺たち目掛けて攻撃を仕掛けるが…………それが届くことはなかった。

「『詠霊(えいれい)の詩杖(しじょう)』」

「ガッ…………ラァ………？」

「…………なっ！？」

　力を溜めた杖笛は光り輝きながら瞬きの間に消える。そして次々とゴブリンキングの体に穴を開け、あっという間に奴を絶命させた。

「つ、強い…………って、クルイさんたちの方は！？」

（…………不味いな。）

　…………あっちはクル……いや、ニイダとメイルドもいるが……いくら2年の首席とはいえ、見たところ苦戦しているようだ。

（できれば、最後まで手(・)を(・)抜(・)い(・)て(・)い(・)た(・)か(・)っ(・)た(・)が…………潮時(しおどき)だな。）

　…………戦いは、ここからだ。