純正ノ決断、出撃ス

九月四日　午三つ刻（1200）小佐々城　小佐々弾正大弼純正

兵力はかなりこちらが優勢かと思ったが、豊前戦線とそれ以外で、予想どおり戦果が分かれてきた。豊前の戦況はかなり悪い。

・※豊前松山城、※門司城、※小倉城陥落

・※山鹿城陥落

・筑前岳山城へ※立花、臼杵軍進軍の恐れあり

・香春岳城にて立花鑑載、高橋鑑種戦死

・筑後下高橋城にて筑紫惟門戦死

第三、第四、第五には指示を出した。その後、予測通り戦況は進んでいる。問題はない。しかし豊前の立花軍は連戦連勝で、各地の土豪を糾合して増える一方だ。中小の土豪には筑後や肥後、豊後の状況は伝わりにくいのだろう。

現に豊前筑前の北部では、『さすが※道雪やはり頼るは大友よ』と、そんな雰囲気が蔓延している。香春岳城も落とせたわけではないから、敵にとって、目に見える劣勢ではない。

無論、道雪や※鑑速などは状況をよくわかっているだろうから、局所的な勝利と認識しているだろう。これは、忍びを使って積極的に筑後や肥後、豊後の動静を知らせて、兵の士気を下げる必要があるな。

「千方！いるか？」

「石宗衆、これに！」

千方は不在のようだ。

「石宗衆は筑前豊前の敵方、日和見の土豪に、筑後、肥後、豊後の動静を流せ！こちらに不利な情報は流すなよ！」

「ははあ！」

香春岳城の五千は多少減って4千五百ほどになっているとしても、立花臼杵隊は無傷。それどころか一万六七千～には膨れ上がっているだろう。対してこちらは二千前後の損害で、両軍あわせても一万四千。

おそらく山鹿城落城のしらせは第一、第二軍にも届いていようから、宗像どのは気が気ではないであろう。もともと兵力では敵が優位だった。そしてそれが、さらに広がった。武装の面で覆せるかと思ったが、なかなかどうして、手強い。

いずれにしても、最終的には宗麟を屈服させて、豊前も降伏させようと思っていた。

しかしこちらの動きより道雪が早すぎる。このままいけば宗像どのはおろか、他の筑前の国衆の士気にも影響を及ぼす。そうなればわが軍からは脱走兵が相次ぎ、将の離反も出てくるかもしれない。それだけは防がねばならない。

みんな俺を、小佐々を頼って服属したのだ。

・・・。

前世でもそうだったが、人に借りを作りたい人はいないだろう。いずれ返さなくてはいけないし、その際に何を要求されるかわからない。そうなった時に出来ません、とは言えないもんな。あんまり借りは作りたくない。

いっそのこと服属させるか？いや、もうそんなタイミングは逸したし、大義名分がない。いやいや、それは俺の現代人的発想か？難癖つけてで、いいじゃないか。いや、気分が悪い。そして元々俺は、小佐々以外を全部服属させる路線じゃない。

結果的に九州で大勢力になったけれども、平和で豊かで、みんなが安心して暮らせれば、別にどうでも良かったんだよね。最初は。あれ、俺、覇権主義的な考えになってる？・・・いや、考えて考えて、考え抜いた結果、こうならざるを得なかった。

結果論だ。

肥前に残っている全兵力を出す。そして宗どのと宇久どのにも協力を要請しよう。波多、伊万里、相神浦松浦の兵千五百。後藤、宇久、宗の四千五百。合計六千。海軍の全艦隊と海兵隊、総力をあげて豊前の敵にあたろう。

文字通り小佐々対大友の総力戦だ。万が一のための守備隊など、残しておく余裕はなくなった。

今がその、『万が一』のときなのだ。

『発　総軍司令部　宛　第一第二軍司令部ならびに笠山信号所　ヒメ　タイ　ダウセツ　エングン　ハケンス　ダイイチグンハ　タケヤマジヨウ　キユウエンニ　ムカイ　ダイニグンハ　カワラダケジヨウ　ニテ　テキト　タイジセヨ　ヒメ　四日　午三つ刻（1200）』