都会に憧れて

「ねえねえ騎士君。同じ上京組仲良くしようよ」

　そう言って、涼子が水の入ったペットボトルを差し出してくる。

　蓋を開けて、中身を一口飲む。

「涼子さん、都民じゃなかったんですか？」

「ミュージシャンに憧れて、ね。上京したんだ。やっぱり都会は違うね。人の数が段違いだ」

「そうですね。初めて上京した時は、僕も若いグループと頻繁にすれ違うので、どこかで祭りでもやっていたのかと思いました」

「あるある～」

　そう言って、涼子は愉快げに笑った。

「音楽、なさるんですか？」

「売れないシンガーソングライターだよ。投稿サイトじゃそこそこ再生数あるんだけどねえ」

「へえ、そりゃ凄いですねえ」

「凄かないよ。売れてないもん」

　そんな雑談をしているうちに、店にたどり着いた。

　中々古風な佇まいの店だ。

　ちょっと古臭くて、大丈夫だろうかと思う。

「こういう店のが美味しいんだよ」

　涼子は何故か自信たっぷりに言う。

「前に入ったことあるんです？」

「んにゃ～？」

　にやりと微笑んで言う。

　なにが楽しいのかわからない。

「騎士君もライブ感を楽しまないと損するぞー」

　楽しみすぎても損する気がするのだがな、と思う。

　店の中に入った。

　常連客らしき人々が数人入っている。

　最低限の味は保証されていそうだ、とほっとする。

　メニューは変わり種もなく、シンプルだった。

「醤油ラーメンチャーシュートッピングで」

「あいよ」

　涼子が早々に注文を頼む。

「じゃあ、僕も同じで」

　ラーメン好きと言うほどでもないのでこだわりはない。

「ああ、ついでにこの子に炒飯と餃子を」

　涼子の言葉に、僕は驚いた。

　結構な額になりそうだ。

「悪いですよ」

「いいんだよ。若い子が遠慮しない」

「涼子さんも若そうですけどね」

「大学、行ってないからねえ。姫君ちゃんとそう大差ないんじゃないかな」

　となると、かなり若い。それで一人暮らししつつ音楽活動をしているとなると、立派なものだ。

「それでさ、話なんだけど」

　目と、目があった。

　どきりとする。

　そして、それ以上に吸い込まれるような気分になった。

　なんだろう、この気分。

　足元がおぼつかなくなるような。

「鬼瓦君はアイスケースをぶん投げるような、常人とは程遠いような腕力の持ち主だったよね」

「ええ」

　その映像は、ニュースで何度も取り上げられている。

「君は、どうやってそれを鎮圧したのかな？」

　涼子の目が、怪しく光った。

続く