嫉妬する？

「じゃあ、春武、わかってる？　今回の事件の元凶」

　俺は、愛の言葉に頷いた。

　安らぎの時間は過ぎ、戦いの時間が舞い戻って来ようとしていた。

「ああ、わかる」

　愛は俺から目をそらす。

「正直ね、私。春武がいなかったらその人と付き合ってたと思う」

　俺はぎょっとした。

　そんな大層な相手だったのか。

「嫉妬する？」

　後ろめたげに愛は俺を見上げる。

　今度は俺が視線を逸らす番だった。

「あー、いや、そういう相手なら今回みたいな事件を起こすのも納得かなぁと」

「そっか」

　淡々とした口調で愛は言う。

　その心境は推し量れない。

「それじゃ、よろしくね」

　愛の手に光が宿る。

　それはいかなる魔力の効果も無効化する特殊な光なのだ。

　光が俺を射抜いた。

　その瞬間、俺は目を開いていた。

　病院の天井だ。

　俺は飛び起きると、俺の様子を伺っていた刹那と頭をぶつけた。

「いった～」

　俺は頭を抑えてのたうち回る。

「危ないなあ、私に頭突きするなんて」

　刹那は平然とした調子だ。

「けど良かった。アリスちゃんの言う通り意識が戻ったわね」

　現実の世界に戻ってきた。

　愛を救い出すためにも元凶と戦わなければならない。

「俺、ちょっと行ってくるよ」

　刹那に言う。

　刹那は思案顔だ。

「こんな状態だったんだから少しゆっくりしていけば？」

「夢の世界に愛を一人置いてはおけない」

　そう言って立ち上がる。

　バックを視認すると、着替えて、窓に足をかける。

「じゃ、行ってくる！」

　そう言って俺は、窓から外へと縮地で飛び出した。

　足を魔力で強化。

　力強く地面に着地する。

　そして駆け始めた。

　教室では授業の最中。

　扉を開くと、俺はその男を視線で射抜いた。

「沢村。ちょっと話があるんだけど良いか」

　愛の吹奏楽部の先輩、沢村。

　彼以外に今回の事件の元凶は考えられなかった。

　沢村は俺を見るときょとんとしたような表情になり、次に剣呑な表情になった。

「なんの用かのう、六階道」

「六階道君、意識戻ったの？　と言うか、授業中よ？」

　教師が困惑したように言う。

　俺と沢村は睨み合って視線を逸らさない。

　ざわめきが教室を包む。

「愛を返してもらう」

　なにか勘違いがあったのか黄色い声が上がった。

　沢村は溜息を吐くと、立ち上がった。

「先生、ちと野暮用じゃ。授業勧めといてくれ」

「ちょっと、沢村君！」

　沢村は俺に向かって歩いてきた。

　彼は異能を身につけている。

　どこから異能が飛んでくるか。

　俺は魔力を全開にしてその瞬間に備えた。

つづく