龍鳳の瞳

　山奥に向かって俺は車を走らせた。

　幸い、道中に邪魔はない。

　監視カメラにはバッチリ映っているだろうが、出てくるとしても精々銃程度だろう。それなら俺の敵ではない。

　神秘のペンダントを着けているせいもあって、どんどん模造創世石の気配が近づいてくるのを感じる。

　ここにある。あの石が。

　しかし気のせいだろうか。

（模造創世石の気配、二つないか？）

　相乗効果があるとしたら厄介だった。

　まあ、実際に見てみないとわからないだろう。

　雛子の案内に従って何度かの分かれ道を移動していく。

　そして、俺達は山奥のビニールハウスに辿り着いた。

　雛子が前に立って歩いていく。

　俺は運転席から出て慌ててその後を追った。

「おいおい雛子、ちっとは用心とか……」

「大丈夫だよ。私は顔なじみだから」

　気楽な雛子である。

　奔放な彼女らしい。

　彼女はビニールハウスの扉を開けると、中の人々に声をかけた。

「やあ、グランデ雛子だよ」

　グランデ雛子？　マンションかなにかの名前か？

「おお、ナシゴレグランデ雛子。今日はなんの御用でしょう」

　ナシゴレ？　俺は首を傾げたいような気持ちにさせられる。

「ちょっと案内したい客人がいてね。見学させてもらってもいいかな？」

「うーん……貴女は確かに龍鳳様の信頼厚い方だ。しかし、龍鳳様の許可なしに見学は……」

「そこをちょっとお願い。ビザシルでケレングなお客さんなの。オリックスバッファローズの井上岳志選手だよ」

「おいおい雛子」

　そうぽんぽんと身柄を明かされては困るのだが。

「あの井上選手……」

「なるほど、龍鳳様にスポーツ界のコネを作ろうとのお考えでしたか」

「そういうこと」

　いや、聞いてない。

　本当に調子のいい奴である。

「どうする？」

「龍鳳様の許可は出ているのか？」

「うーん、だが、グランデ雛子の仰せだぞ」

「見学だけなら……」

　中の人々が小声で相談するのを俺の聴覚は耳ざとくキャッチする。

「わかりました。見学だけなら構いません」

　そうこなくては。

　俺は意気揚々と中に入ろうとした。

　その瞬間、パーカーの男がビニールハウスの内部に空から突入していったのだった。

つづく