エスコート

　その夜、エイミーは一晩中アリスにつきっきりだった。

　俺が見ているからと言っても離れやしない。

　手を握って悔いるように離れやしない。

「懺悔なら起きた時にすりゃいい。お前がやったことは至って普通の十七歳の少女の所業だよ」

「けど、残酷な所業だわ」

　エイミーは淡々とした口調で返す。

「ったく」

「岳志こそ戻れば良いじゃない。今はもう、貴方は私の彼氏じゃないんだから」

「戦友であり、親友だろ。お前がボロボロになってるのに一人で背負わせとけるかよ。それに、当面俺は暇人だ」

「ふふ、ありがとう」

　エイミーが笑ったのは数時間ぶりな気がする。

　それを聞いて、俺も少し安堵した。

　朝がやってきた。

　俺がカーテンを開けると、アリスが目を覚ます。

　アリスは自分の手を握っているエイミーに気づき、腹を触り、そして泣きながら抱きつく。

　後は英語でやたらめったら喚いていたが、謝罪していたのはわかった。

「ごめんね。ごめんね、アリス」

　そう言って、エイミーは何度も、何度も、アリスの背中を撫でた。

　雨降って地固まるか。

　俺はそれを微笑ましい気持ちで眺めつつ、アリスが日光が苦手なのを思い出してカーテンを閉めた。

　朝ご飯、慌ただしい勢いで皆が朝食を平らげていく。

　それをアリスはきょとんとした表情で眺めていく。

　食事には手を付けていない。そう言えば、食欲がないって言ってたっけ。

「特殊能力キャンセルの光は使わない方がいいのね？」

　エイミーが確認するように言う。

「本体ごと浄化しちゃう可能性があるにゃー」

「問題外ね……」

　エイミーは苦い顔で言いつつベーコンエッグ二枚を一気に頬張る。

「一日、俺とアリエルで対策をこうじてみる。上にも相談し辛い件ゆえな。エイミー嬢は仕事に専念してくれ」

　ヒョウンが顎を撫でながら言う。

　なるほど。彼らの上司は神。悪魔を匿ったとは流石に言い辛いだろう。

「それじゃ、アリスは今日なにをしたい？」

　エイミーは、アリスの顔を覗き込んで言う。

　アリスは気恥ずかしげに俯いて左右に視線を散らすと、そのうち恐る恐る言った。

「岳志サンが、お姉ちゃんヲエスコートシた場所に連れてっテホシイ」

　それって過去のエイミーと再びデートするってこと？

　なんか周囲から見えない圧が俺に降り注いでいた。

　六華はまたか、と言いたげな不機嫌顔。

　雛子は呆れた、とばかりのつまらなさげな表情。

　紗理奈とアリエルは面白くなってきたと調子に乗った表情。

　肝心の遥はというと涼しい表情だった。

　それで、少し救われた。

「じゃ、岳志、よろしくね。私の戦友にして親友」

　エイミーは笑顔で言った。

つづく