硬化防壁

　縮地を使って一瞬で相手の首筋を断つ。

　しかし、意味がない。

　何故なら、相手の首には血管がないから。

　それは、僅かな傷にしかならなかった。

「鉄破孔！」

　刹那が肘打ちを相手の膝に当てる。

　しかし、爆発しない。

　刹那の放った術は相手の膝の中で中和されたようだ。

　剣が振るわれる。

　俺と刹那とアリエルは跳躍して避け、エイミーは咄嗟に防壁を作って防いだ。

　なるほど、晴明のような消滅術でなければ防ぐ術は覚えているということか。

「硬化防壁……」

　アリエルが呟くように言う。

「知っているのか、アリエル！」

　俺は問う。

「古代人の技術にゃよ。まだ天と地が近かった時代の産物にゃ。通じるとしたら岳志の短剣か、エイミーの理の上書きか。しかしどちらも必殺には程遠い」

「お前の炎はどうなんだ？」

「これは地上人同士の争い。天上人であるところの私は不介入だにゃー」

　そうだった。晴明戦にもさらりと参加していたからすっかりと忘れていた。

　あれは天使の手引だったから特例ということだったのだろうか。

　もしくは、姉の仇の存在を知って気が動転していたのかもしれない。

「エイミー、光を連打してくれ！　防御は俺に任せろ！」

　エイミーを抱き上げて、俺は跳躍する。

　光が降り注ぐ。

　それは古神像を削り取っていった。

「ああ、もう、あかね達の力があれば……！」

　もどかしげに言って、刹那は古神像の剣を白刃取りし、真っ二つに叩き折った。

「十分に働いてるよ、お前は！」

　言うと、俺はエイミーを離して、短剣を古神像の脳天に叩きつけた。

　頭に突き刺さるが、そこには脳がない。

　絶望する。

　致命的な一打というものがこの相手には存在しない。

　そして、離脱する。

　エイミーの空からの一撃がさらに古神像を削り取る。

　その時、古神像が輝き始めた。

　眩い光が周囲を包む。

「皆、私の背後に回るにゃ！」

　アリエルが焦った調子で言う。

　光が、周囲を削り取っていった。

続く