陰陽連へ

　翌日、俺は与一と紗理奈と合流していた。

　二人共、気まずそうだ。

　それもそうだ。自分達に協力しに来た人間の相棒が消息を絶ったのだ。

　しかし、俺は明るかった。

　アリエルは生きている。

　その確信が、俺を前向きにさせていた。

「陰陽連の面々に俺を紹介して欲しい」

　紗理奈は目を丸くした。

「どうしたのさいきなり」

「いや、これから俺の行動を報告する組織だからな。面子の把握ぐらいはしておきたい」

　紗理奈は探るように与一を見る。

　与一はしばし深刻な表情をしていたが、そのうち根負けしたように頷いた。

「アリエルさんにあんなことがあった後だ。そう言いたくなる気持ちはわかる」

「じゃあ、岳志を陰陽連へ？」

「ああ、案内しよう。俺達のホームへ。部外者の来訪は、実に、数年ぶりのことだ」

「そうだね……アリエルさんは、待ち伏せされていたとしか思えない。陰陽連に疑心を持つ気持ちもわかる」

　二人共、理解してくれているようだ。

「ただ」

　与一が言う。

「陰陽連への案内は、六名家の代表の承認が必要となる。認められる必要があるということだ。もちろん、俺は承認する」

「私も承認するよ。岳志の強さは本物だ」

「じゃあ誰から行くかな。一階堂辺りが近いか」

　そう言って与一は歩き始める。

　俺は、その後を追い始めた。

　前へ進んでいる。

　確かな感覚があった。

続く