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あっ

「たーけーしー！」

　そう叫んで、エイミーが駆けてくる。

　そして彼女が飛びついてくると、俺達は橋の上で抱き合ってくるくると回転した。

「いい風だねえ」

　本当に数時間後にやって来やがった。

　新幹線があるとは言えとんでもない行動力だ。

「芸能人ってのは暇なのか？」

「ううん、八時から収録あるよ。だから一時間ほどしたら帰る」

　さらりと言う。

「マネもさぞ苦労してるだろうな」

「ふふふ、内緒で飛び出してきちゃった」

「エイミー・キャロライン」

　紗理奈が、冷たい声で言う。

「貴女は芸能人。そんな風にべたべたしていて盗撮でもされたら、スキャンダルになるのでは？」

「誰もこんなとこに私がいるなんて思ってないよ。帽子もサングラスもしてるし」

「けど、貴女の声は特徴的です」

「誰、この子。陰陽連の誰かのお子さん？」

　エイミーが囁いてくる。

「これでも私は貴女より歳上です」

　耳ざとく聞きつけた紗理奈が苛立たしげに言う。

「え、ほんと？」

　エイミーが無垢に聞く。

　紗理奈はお約束となっている運転免許証の披露をした。

　その生年月日を見てエイミーが目を丸くする。

「はえー、本当だ。これは失礼しました」

「気をつけることですね。芸能界で似たようなことをした日には貴女、大騒動よ」

「気をつけます」

　エイミーは再び囁く。

「私、嫌われてる？」

「むしろ好かれてて興味津々だったと思ってたが」

「はーん」

　エイミーはなにかを察したような表情になる。

「岳志、この子とㇱた？」

　思わず、咳き込む。

「お前は俺をなんだと思って！」

「じゃああれか、六華ちゃんに似てる子なんだ」

　俺の疑問を、エイミーはサラリと言語化した。

「六華に……？」

　しっくりと来た。

　エイミーと付き合いたての頃、エイミーに嫉妬していた六華に、今の紗理奈はよく似ていた。

「さっきからヒソヒソと。私を仲間外れにするのやめてもらえません？」

　紗理奈は不服げに言う。

「ごめんごめん。紗理奈さん？　私エイミー、よろしくね」

「よろしく、エイミー。神に限りなく近づいた少女。その」

　そう言うと、紗理奈はメモ帳を取り出した。

「この際なんで、サインお願い」

「ん、お安い御用」

　そう言うと、エイミーはボールペンをポケットから取り出して、さらさらとメモ帳の上に走らせた。

「お前、ボールペンなんて常備してんの？」

「マジックペンもあるよ？　どこでサイン求められるかわかんないからねー」

「すっかり業界人だなあ」

　メモ帳を眺める紗理奈の表情は輝いていていて、それだけで俺はエイミーがここに来て良かったと思った。

　異境に来て出会った、妹と似た少女。

　彼女と上手く付き合っていけたらと思う。

+++

　長髪の男が枝を片手に周囲を観察している。その眼光は鋭く、その立ち振舞に無駄はない。

　ただ、少し苛立たしげに見えるのは気のせいか。

「あの男、使えるな」

　そう、誰かが言った。

続く