非才

　体幹は良い。体裁きも申し分ない。しかし才はない。

　それが師匠であるヒョウンが俺に下した剣の評価。

　だから与えられた。双刀を。

　相手の急所に最短距離で走る光速の連続打撃。

　技術よりも手数で押し切る。暴風雨の如き乱暴な手段。

　しかし、それが俺の拠り所だった。

　駆ける。

　相手は一本の長剣を構え、静かに佇む。

　片手を振るおうとして、辞めた。

　切り落とされる自分の腕がイメージできたから。

「読むか、やるな」

　そう、淡々と折笠は言う。

　そして、もう一本の短剣と長剣で鍔迫り合いとなった。

　相手の腹を蹴る。

　教科書に乗っていない乱暴な手段ならお手の物。

　そこに、追撃をかける。

　今度こそ、急所――今回は首だ――への連続攻撃を敢行する。

　一撃、二撃、三撃、四撃。

　すべて弾かれた。

　やる。

　相手も一線級。

　むしろ格上。

　通常手段が通用すると思わないほうが良い。

　なら、どうする？

　そこで、俺の思考は停止する。

　体だけが自然と動き、攻防一体の戦いを演じ続ける。

続く