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　リビングには、タマ、ミルキー、ミゼル、葵が揃っていた。

　狩りに行く予定だったけど、話を聞いてもらう為に着席してもらっている。

「作戦変更！」

「作戦変更だー！　総員かかれー！　うおー！」

　俺の号令をきっかけにして、タマが吠える。

　テンションＭＡＸだ。

　そんな中、ミルキーが戸惑いがちに手を挙げた。

「すみません、話がよく分からないんですけど……」

「ごめん、ちゃんと説明するね」

　俺はまず、ゼノが教えてくれた事を話した。

　俺達βＮＰＣをターゲットにしたイベントが開催されるらしいという、やばい情報だ。

　正直に話すかどうか迷ったけど、俺達は家族だ。

　障害があっても出来るだけ隠し事はせずに、皆で協力して乗り越えたい。

「なるほど、そういうことですか」

　ミルキーは、納得したように頷いている。

　心配していたような反応は特に無い。

　良かった。

　以前、運営からのメッセージで狼狽えてたからちょっと心配だったんだよな。

『ナガマサさんがついてるんですから、不安なんてありませんよ』

　ふと、いつだったかのミルキーの台詞を思い出した。

　細かい部分は自信が無いが、大体こんな意味だった気がする。

　この毅然とした態度は、今も、そう思ってくれてるってことなんだろうか。

　そう思うとちょっと照れる。

「ナガマサさん？」

「――あ、ごめん、何？」

「もう、ナガマサさんってば呑気ですね」

　関係ないことに意識が集中し過ぎてしまったらしい。

　ミルキーに名前を呼ばれて我に返った。

　とりあえず笑って誤魔化しておこう。

「あはは、そうかな」

「そうです。お陰で、どんな時でも気は楽になりますけどね」

　笑ってみたら、ミルキーも笑ってくれた。

　これは、褒められてるんだろうか。

　笑顔だし、褒められてると思うことにしよう。

「そうですね。ナガマサ様はその呑気なところが素敵だと思いますわ」

「トゲトゲしてなくて、いい」

「モジャはモジャモジャしてるからね！」

「確かに……！」

　そこにミゼルと葵も乗っかって、更にタマがモジャを放り込んできた。

　もはや意味が分からない。

　だけど、他の皆はそれで盛り上がっている。

　結果オーライ？

「ナガマサさん、それで、何か準備をする為に予定を変更する感じですか？」　

「あ、うん、そう。よく分かったね」

「今の話の流れで、そうかなと思いました。当たってて良かったです」

　思い切り脱線したところで、ミルキーが軌道を修正してくれた。

　予想が正解して喜んでるところも可愛い。

　なんて素晴らしいお嫁さんなんだろうか。

「それじゃあ、俺が思いついた備えについて説明するね」

　よりいっそう激しくなるだろう、一般プレイヤーからの攻撃。

　それに対する備えとして俺が思いついたのは、学校だ。

「学校、ですか？」

「学校嫌い……！」

「ろくはらろくはらぎむきょういくぅぅぅぅぅうううぅうぅぅうう！！」

　久しぶりにクレイジーが叫びだした。

　相変わらず意味が分からない叫びだ。

　何か、学校で嫌なことでもあったんだろうか。

　俺はほとんど行けなかったから、憧れてるんだけど。

「葵ちゃん、私と一緒に向こうへ行きますか？」

「そうする」

　ミゼルが、葵を気遣って連れ出してくれた。

　裏口から放牧スペースの方へ行くようだ。

　俺は、ミルキーに説明を続ける。

　ミゼルには、また後で改めて。

　学校というのは、βＮＰＣを鍛える場として創る。

　一般プレイヤーが強いなら、それよりも強くなればいい。

　そうすれば、例え狙われたって大丈夫な筈だ。

　被害は完全にゼロになるわけじゃないだろうけど、やらないよりは間違いなく良いだろう。

「それは、他の人も鍛えるってことですか？」

「うん。家族だけなら多分余裕なんだろうけど、出来るなら、他のβＮＰＣ達の助けになりたいんだ」

　それが、俺が学校を思いついた理由でもある。

　ミルキーに言った通り、俺達だけなら一般プレイヤーに負けることは無いだろう。

　負ける気は全くしない。

　だけど、それだと他のβＮＰＣはどうなるか。

　多分、生き残れるのはそんなに多くない気がする。

　イベントの詳細は不明で、どの程度殺しに来るかも分からない。

　でも、運営の態度は明らかに俺達の命の心配をしていない。

　むしろ、殺そうとしてるんじゃないかと思うくらいだ。

　そんな運営が仕掛けるイベントだ。

　βＮＰＣ相手にだけ街中でＰＫ出来ます、なんてなったとしてもおかしくはない。

　そうなれば、戦闘力の低い生産系の職業の人達なんかはもう逃げ場が無くなる。

　幸い、俺はかなり余裕がある。

　イベントが始まるまでの間くらいは、他の人の事も考えてもいいと思った。

「どう、かな？」

「私はいいと思います。学校、作りましょう」

「やった。ありがとう！」

　ミルキーは、迷うことなく賛成してくれた。

　反対されても仕方ないと思ってたから、嬉しい。

　学校のアイディアは、色々ある。

　単純にレベルを上げるのは必須として、それだけじゃ足りない。

　葵がやったような、技術を高める修行も必要だ。

　畑から細マッチョ達を借りてくるか？

　他にも、課外授業としてダンジョンを連れ回すのもいいかもしれない。

　武器は貸せるし、支援魔法やなんかがあれば簡単に狩りが出来る。

　色々想像が膨らむ。

　楽しくなってきたぞ。

「でもまずは、建物からですね」

「あ、うん、ほんとだね」

　ミルキーの一言で、ハッとした。

　建物のことは全く考えていなかった。

　学校を建てるって、どうしたらいいんだろう？