２２５　タイマンと約束

「それじゃあとりあえず、全員痛い目にあってもらいますね。今後一切、俺達に手が出す気がわかないように」

「無駄に痛めつけないって言ってなかった！？」

「降りかかる火の粉を振り払うのは、必要な事だと思いますけど？」

　これから葵とコッカーと一対一の決闘だ。

　この人数のＰＫを兵士に突き出してる暇はない。

　かといって全員を見張っておくのも手間だし、ただで済ます気もしない。

　全力の一撃くらいは受けてもらう。

　葵の戦いを邪魔されても嫌だしな。

　そもそも、俺は決めたんだ。

　俺の幸せな第二の人生を邪魔する奴は、蹴散らしてやるってな。

　ウチの葵に怖い思いをさせた分、きっちり思い知らせないといけない。

「全員逃げろぉ！」

　コッカーが声を上げた。

　ＰＫ達の顔色が変わった。

　怯えているのか、動き出す者はまだいない。

　殺すつもりはない。

　どれだけ全力で攻撃しようと、≪ナガマサ流手加減術≫の効果で殺さずに済ますことが出来る。

　痛みも本来のダメージ分の痛みがしっかり伝わるらしいから、まさにうってつけのスキルだ。

　気絶すれば後で兵士に突き出すが、気絶しないなら見逃しても良い。

　耐えられれば、の話だけど。

「タマ、コッカーは任せた」

「いえっさー！」

「なっ、は、離せ！」

「えいっ」

「ぐふっ」

　コッカーは葵の標的だ。

　不本意だが、俺が仕留める訳にはいかない。

　タマに頼んで危なくない位置で抑えておいてもらう。

　暴れたせいでタマに攻撃されたようだが、それは仕方ない。

　≪真・六道踏破≫を発動する。

　六色の光球が出現し、周囲に浮かぶ。

　上位のスキルに進化して輝きが増したような気がする。

　光球を見たコッカー以外のＰＫ達は、ここでようやく逃げ出そうと動き出した。

　転移スキル持ちは既に気絶しているせいか、誰もが走って逃げるようだ。

　俺達を囲う形だったせいで、このまま放っておけば散り散りに走り去ってしまうだろう。

　けどもう遅い。

　広範囲を薙ぎ払うスキルを、俺は取得している。

　抜きはらった剣に、光球が吸い込まれて長大な光の剣を形成する。

「葵ちゃんを攫った罰だ、素直に反省しろ！」

　≪極・滅魔刃竜剣≫を発動。

　これは巨大な光の剣で薙ぎ払い、範囲内の相手に単発ダメージを与えるスキルだ。

　一回、二回、三回。

　一回転するスキルではないから、位置を変えながら三度連続で発動した。

　ＰＫ達は全員ＨＰ１の状態で倒れた。

　痛みで動けないようだ。

「タマ、もういいぞ。ありがとうな」

「あいあい！」

「くそっ……」

　タマとコッカーのところへ戻る。

　ＰＫ達が全員やられたのを見てコッカーは悔しそうにしている。

「約束通り、葵ちゃんと一対一で勝負してもらいますよ」

「分かってるよ。そっちこそちゃんと約束守ってよね」

「はいはい。あ、決闘が始まるまではタマに見張っててもらうので、逃げようとしたら安全は保障しませんよ」

「分かってるよ！」

「ならいいです」

　これで準備は完了。

　後は葵を送り出すだけだ。

「葵ちゃん、大丈夫？」

「うん。絶対勝つ」

　葵はやる気十分だ。

　大量のＰＫに囲まれても武器を構えて戦闘態勢だったし、芯の強い子だ。

　この戦いが終わったら目一杯褒めてやろう。

「ムッキーも私の戦い、しっかり見ててね」

　葵のお願いに、ムッキーは全身で頷いた。

　……なんか姿変わってないか？

　上空から見た時に光ってるように見えたのは、気のせいかと思ってた。

　でもそうじゃなくて、本当に身体がオレンジ色の宝石のようになっていた。

　いつのまにこんな姿になってたんだ。

　畑に植えたハーブのように、≪ピンポン玉≫の影響を受けて宝石化したんだろうか。

　そうなると、他の果物達もこうなるんじゃないのか？

　色々気になるが、今は大事な戦いの前だ。

　大人しくしておこう。

　調べるのは明日にだって出来る。

「葵ちゃん、頑張ってね！」

「うん。ミルキーもありがとう」

「よし、それじゃあ申請を送ってやって。やり方は分かる？」

「大丈夫……！」

「報酬のところにきちんと剣を登録してね」

　葵に申請を促すと、コッカーが会話に割り込んでくる。

　タマに首を掴まれたままなのに、よく平然としてられるな。

　ＰＫなんてしてるくらいだし、メンタルが相当強いのかもしれない。

　しかし、舐められたままなのもなんだか癪（しゃく）だ。

「コッカーさんは装備とお金を持ってるだけお願いしますね」

「はぁ！？」

「別に今すぐ殺して全部奪っても良いんですよ？」

「はんっ、本当にそんなこと出来るの？」

「これでも俺、かなり怒ってるんですよ。試してみますか？」

「ぐ……」

　出来れば人なんて殺したくない。

　当たり前だ。

　でも、腹を立てているのも事実だ。

　人を殺して装備を奪うような連中は、殺してしまってもいいんじゃないかと思うくらいには。

　万が一葵が負けてしまった場合は、譲渡した剣を殺してでも奪い返す覚悟も既に決めている。

　最終手段としてではあるが、殺すという選択肢は確かに、ある。

　

「分かった分かった。きちんと登録するから命は保障してよね」

「ＰＫ(あんた達)と違ってそこまで鬼じゃありませんよ」

「言ってくれるね」

　

　葵が申請を送った。

　諸々の設定を終え、申請が受理された。

　二人の周囲に薄く半透明の壁で、バトルフィールドが形成されていく。

　決闘中は転移系のスキルは不発する仕様だ。

　もう見張っている必要もない。

　俺とタマは頃合を見計らってフィールドの外へ瞬間移動で脱出した。