１４８　出汁巻玉子と喋るパンツ

　タマがおろし金に寄りかかったまま寝てしまい、ミルキーとミゼルが楽しげに話しているのを見ていた時のことだ。

「ナガマサさん、ちょっと見てほしいものがあるんすけどいいすか？」

「え、いいけど、どうしたんですか？」

　突然出汁巻玉子が謎のお願いをしてきた。

　詳しくはここでは言えないらしい。

　何か怪しい。

　悪い奴じゃないのは分かってるから、そんなに警戒はしてないけど。

「ちょっと俺の部屋で男同士の話をしてくるよ」

「分かりました」

「いってらっしゃいませ」

　二人に見送られて俺の部屋へやって来た。

　俺の部屋は二階にある個室の一つだ。

　ミルキーの部屋も二階にある。

「見せたいものっていうのは？」

「オレもあれからレベルを上げたので、その成果っす」

　成果っていうと、スキルとかだろうか。

　それは室内でやって大丈夫なものなのか？

　攻撃スキルだと、せっかくの我が家が崩壊したりしない？

　出汁巻のスキルと言えば、脱げば脱ぐほど強くなるとか無かったか？

　もしかしてあれの系統じゃ――こいつ、既に脱いでやがる！！

　出汁巻は装備を解除して、パンツ一丁になっていた。

　この真っ黄色のトランクスが出汁巻玉子の相棒だ。

　名前は玉子焼。

　だけどガタイのいい男が、パンツ一丁で狭い部屋に一緒に居るというのは、楽しくない。

　そのままの意味で目に毒だ。

「何故脱いでるんですか？」

「これを見せたかったからっす」

　これと言われても困る。

　出汁巻玉子は腰に手を当てて胸を張っている。

　何も持っていないし、黄色いトランクス以外に何か装備している様子もない。

　このパンツなら前に見たくもないのに見せられたぞ。

「だしー！」

「出汁巻さん、今何か喋りました？」

「オレは何も喋ってないっすよ」

　何か聞こえた気がする。

　出汁巻は真顔だ。

　嘘を言っている感じはない。

　だけど、甲高い声が聞こえたような気が確かにした。

「だしー！」

　再び変な声が聞こえた。

　見回してみても俺達の他に誰もいない。

　出汁巻の顔をもう一度見てみると、笑いをこらえるような顔をしていた。

　この野郎……。

「また！　……出汁巻さん、何か知ってますね？」

「喋ったのはこいつっすよ」

　問い詰めてみると、出汁巻は自分の股間を指差した。

　なんてところを指差すんだこいつは。

　こいつの股間は喋るのか？

「だしー！　ナガマサさんのパンツ！」

「うわっ！？」

　突然黄色いトランクスが迫り出してきた。

　あぶなっ！？

　咄嗟に顔を引いて良かった。

　顔面に当たるところだったぞ今。

　どうやら、喋っていたのは黄色いトランクスそのものだったようだ。

　命拾いしたな。

　顔についてたら正気を失って暴れてた自信があるぞ。

「これは一体なんですか？」

　素朴な疑問が口から零れる。

　何をとち狂ったら、喋って動くパンツなんてものが誕生するのか。

　

　答えは単純なものだった。

　タマが自由に動いていたのを見た出汁巻が、憧れた結果らしい。

　それで相棒の特徴スキルで≪自我≫と≪会話≫というスキルを取得したらああなったと。

　相棒の特徴スキルは色々ある。

　色々ある上に、ほとんどのスキルは共通で、どの相棒でも取得できるようになっている。

　特性はパーソナルスキルの方で差別化されてる訳だからな。

　自分好みにカスタマイズする為には、この特徴スキルの比重が大きい。

　例えば≪サイズ拡大≫のスキルを取れば大きくなるし、≪人化≫のスキルを取れタマのように人型になる。

　しかし、相棒によって同じスキルでも効果の大小は違うらしい。

　難しいな。

　だけど出汁巻、普通に考えたら分かるだろ。

　≪人化≫で人型になるならともかく、喋るようにしたところで喋るパンツでしかないんだぞ。

「パンツ！　ナガマサさんのパンツくれだし！」

　玉子焼は出汁巻に履かれたまま蠢いている。

　しかも、不気味なことを言い続けている。

　声も語尾も全く可愛くない。

　おじさんが無理して出してる裏声みたいな声だ。

　これがお前が憧れた相棒なのか？

　もっとこう、何かあるだろう？

　タマに憧れた結果がこれって、俺は認めないぞ！

「で、このパンツパンツ言ってるのは何なんですか？」

「えーっと、ナガマサさんが装備してるそれって名前なんすか？」

「装備？　これ？」

　質問が突然過ぎて理解が追いつかなかった。

　確認すると、俺が履いているズボンのことのようだ。

「≪古代異界革パンツ≫ですけどそれがどうかしたんですか？」

「ああ、それっすね」

「つまりどういうことですか？」

「玉子焼は相棒だけど、見ての通りパンツじゃないっすか」

「はい」

「ナガマサさんが履いてるのもパンツっすよね？」

「そうですね」

「そういうことです」

「なるほど」

「パンツ寄越せだしー！」

　玉子焼は相棒だから、強化する主な方法は同種のものを破壊するか吸収すること。

　玉子焼の種別は≪防具/服/パンツ/相棒≫だそうだ。

　この黄色いトランクスは普段から更なる強さを求めて、パンツを要求してるらしい。

　強力であればあるほど、経験値も増える。

　だから、俺の装備している≪古代異界革パンツ≫に反応して騒いでるんだとか。

　なにそれこわい。

　確かに名前にパンツって入ってるけど、意味違うんじゃないか？

　種別もパンツじゃないし。

「これはパンツだけどお前とは違うんだぞ」

「パンツ寄越せだしー！」

　伝えてみたが、玉子焼は納得しなかった。

　もはやパンツって付いてる時点で区別がつかないようだ。

「出汁巻さんはこれを見せてどうしたかったんですか？」

「喋る相棒仲間なので挨拶させておこうかと思ったんすよ」

「パンツ！　ナガマサさんのパンツ！」

「宣戦布告として受け取っておきますね」