No.199：課長からの連絡

　休職を決意したオレは、最初の4-5日はひたすら寝ていた。

　会社に行かなくてもいい。

　ノルマのことを考えなくてもいい。

　その事実だけで、オレは深く長く眠ることができた。

　逆に言うと、いままでいかに身体が疲れていたのかを実感することになった。

　綾音はほとんど毎日自宅に来てくれた。

　平日は会社が終わってから来てくれて、夜は一緒に食事をした。

　あいかわらずお粥だったが、「よく噛まなきゃだめよ」と小言を言われた。

　向かい側に座っていた両親は笑っていた。

　週末には大学の時の仲間も遊びに来てくれた。

　瑛太と明日菜ちゃん、それから弥生ちゃんが3人で遊びに来てくれたときには、今の自分たちの仕事について語ってくれた。

　3人とも大変なときもあるけど、やりがいがあって楽しそうだった。

　海斗とエリちゃんも二人で遊びに来てくれた。

　海斗は就職先のテレビ局で雑務に追われ、毎日忙殺されているらしい。

「明日は我が身ッスよ」とボヤいていた。

　エリちゃんはデジタルマーケティングの会社で、クライアントからのリクエストや協力関係にあるSNSインフルエンサーとの調整に苦慮しているという。

　皆しっかりと、社会人生活を送っていた。

　なんだかオレだけ……取り残されているような気がした。

「誠治、大丈夫だから。焦ることはないよ。とにかく身体を治すのが先」

　オレが不安に感じるタイミングが分かるのだろうか。

　そんな時綾音はいつだって、そう優しく声をかけてくれる。

　その言葉が、どれだけオレの心の支えになっただろう。

　オレの体重は入社前と比べて10キロ近く落ちていたが、少しづつ体調は回復していった。

　休日には綾音と一緒に近所を散歩した。

　近所のコンビニへプリンやヨーグルトを一緒に買いに行ったりするだけだったが、オレにはとてもいいリハビリだった。

　休職4週目には、食事はお粥から白米に昇格した。

　隣で「最低30回は噛むのよ」と、綾音からずっと監視されていた。

　まだ不安はある。

　だが4週間前よりは、気持ちはずっと落ち着いた。

　いよいよ来週から出社だが、頑張れるかもしれない。

　そんなふうに思っていた金曜日のことだった。

　オレのスマホが振動した。

　表示を見ると、課長からだ。

　月曜日からのことを心配してくれているのかもしれない。

　オレは電話に出て、挨拶をした。

　課長はオレの健康状態のこと気にしてくれた。

　オレも「来週からよろしくお願いします」と言った矢先……。

「いや実はね……今日異動があったんだ。新藤君、君には転勤してもらうことになった」

「？　えっと……私が転勤……ですか？」

「ああ……人事部職務開発課だ。もし月曜日に出社できるようであれば、八重洲の本社に行ってもらいたい」

「……職務……開発課……」

　オレはその部署の名前を聞いて、その後の言葉が出てこなかった。

　人事部職務開発課。

　2年前に新設された、うちの会社の誰もが知る部署。

　主に従業員のリストラを目的とした、通称『追い出し部屋』である。

　

「新藤君、すまない。私も所長も、人事部とはいろいろと掛け合ったんだ。だが最終的に力及ばずでね。こういう結果になってしまった」

「……そうですか……」

「新藤くんの体調のこともある。一度自分の身体と向き合う意味でも、この異動は無駄じゃないとも思うよ」

「……そうですね……」

　オレは話を最後まで聞いちゃいなかった。

　ただただショックだった。

　

　たった1度。

　たった4週間。

　会社のストレスで身体を壊し、休職しただけだ。

　なんとか努力して、少しずつ回復してきていた。

　また来週から頑張ってみよう。

　そのそう思っていた矢先にこの仕打ちは、あまりにも酷いんじゃないのか？

　気がつくと課長からの電話は切れていた。

　最後まで、どうやって会話をしたのか覚えていなかった。

　それぐらいオレは気持ちが動転していた。