間奏１　瑠香の独り言

夢を見ていた。

昔

ずっと昔の風景。

父と母と、生まれたばかりの弟。赤い花が咲く丘を歩いている。

風で花弁が揺れ、宙に舞う。

舞った花弁が私の頬に貼りつく。

取ろうとして頬を触ると、花弁は流れ落ちる。

花弁は、血に変わっている。

目の前に横たわる、父と母と弟。

鳴りやまない、何かが回転するような音。

はっとして飛び起きる。カーテンの隙間から差し込む、暖かな陽光。

どこかの部屋で、勢いよく、布団を叩く音がする。

ああ、あの音に刺激されたのか…

私、畑野瑠香はほっとする。

ここは日本。

今の私は、法科大学院生だ。

私は小学校に上がると同時に、両親に連れられて外国へ行った。

日本よりも治安が良くない国だった。

現地で弟が生まれた。

よしのり、そう名付けられた。

現地の日本人学校に通うようになった。

校舎の窓は防弾ガラス。

警備員と一緒に通学するバス。

内乱が続く国だった。

きっと大人たちは、緊張感を持つ日々だったろう。

私には、何もかもが珍しく、楽しい毎日だった。

あの日までは。

ある日テロリストが、いきなり日本人学校を占拠した。

日本政府が要求をのまなければ、子どもを一人ずつ殺すと言った。

脅しのつもりか、教室で自動小銃を乱射する。

子どもをかばった教師が一人、銃弾に倒れた。

私の父だった。

要求に応じようとした日本を制して、大国が武力でテロリストを鎮圧した。

大使館に集められた保護者たちは、安堵した。

皆、子どもは助かったと思った。

確かに子どもたちは、ほとんどが助かった。

でも、テロリストの別働隊が、大使館を爆破したのだ。

大使館にいた保護者たちは、ほとんどが助からなかった。

そのなかには、私の母と、母に抱きしめられた弟もいた。

不思議なことに、この事件が大きく報道されることはなかった。

私は莫大な補償金をもらったが、家族はいなくなってしまった。

父の友人、畑野景之が私を引き取ってくれた。

そういうと美談じみているが、日本人学校占拠事件を口外させないよう、畑野は監視していたのだと思う。

そんな心配は必要なかった。

私は事件のあと、しばらくは言葉を発することが出来なかったのだから。

そして畑野は僻地に住む自分の父に、私を託した。

祖父は私に一人で生きていく術を、たくさん教えてくれた。

政治や経済、国際情勢、金儲けの仕方や法の抜け道なんてのも、祖父が教えてくれた。

変装術もその一つだ。

それが高じて、今では趣味にもなっている。

多少の護身術も身につけたので、暴漢に襲われたところで、なんとかなる。

でも、守ってもらうのも、悪くはないと最近思う。

コンコン

誰かがドアを叩く。

きっと隣の恭介、いや佳典だ。

成長した弟が帰ってきたみたいで、内心、私は嬉しい。

だから、つい無駄に構ってしまう。

たまに嫌がっているかもしれない。そこがまた、可愛い。

素顔はイケメンだしね。

今日はこれから、猫を一匹、あるところへお届けする予定だ。