【第二部】失くしたものと得たものと　一章　春の蕾　５

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「ねえ、どうやったら復讐ってできるかなあ」

隣で絵筆を走らせている、綿貫佳穂理(かおり)が独り言のようにつぶやく。

恭介と白井は同時に顔を上げ、彼女を見た。

部活は、結局、三人とも美術部に入った。

活動内容は、「好きな絵を好きなときに自由に描く」という、いたって気楽なものだ。

綿貫は、中学でも美術部だったそうで、入部してすぐに製作に取りかかれそうだ。

白井は、特に絵心はなかったが、先輩の女子生徒が、たまにクロッキーのモデルになると聞いて入部した。

恭介も白井と同じく、絵を描くことが特別に上手いと思ってはいなかったが、いつか描いてみたいものがある。それで彼らと一緒に入部した。

描きたいもの

それは地底の風景。

そこで出会った四体の聖獣。

入部して二回目の今日、先輩から、気に入った絵の模写をするように指示されていた。

好きな絵を描くための、準備運動だそうだ。

恭介はコローを選んだ。

緑の木々と、そのそばを流れる川の風景は、地底の景色にどこか似ていた。

白井は、ドラクロワが描いた、自由の女神の上半身だけ、鉛筆でさらさらと模写していた。

意外にも、というと失礼になるが、器用なタッチだった。

そして綿貫は、宗教画のような、羽の生えている女性が、若い男性に寄り添っている絵を模写していた。

その中での、先ほどの発言だった。

復讐というワードに、恭介は一瞬ぎくりとする。

「何、綿貫さんって、リベンジしたい奴とかいるの？」

白井の質問に、綿貫は答えず語る。

「この絵ってね、女はスフィンクス。男はオディプスなんだって」

スフィンクス！

いや、恭介が地底で見たのは、こんなに綺麗な女性ではなかった。

人を喰う獣、そのものだった。

「オディプスって、自分の父親に殺されかけて、でも助かって、父親を殺すの。それって復讐だよね」

恭介の鼓動が、少し早くなる。

「でも、たとえ親でも、殺されそうになったら、私なら返り討ちにすると思う」

一瞬、シーンとなる白井と恭介の顔を見て、綿貫はあわてた。

「あ、ごめんごめん。別に私が親を殺したいとか、そんなんじゃないよ」

でもね、と綿貫は目を伏せる。

「大切だった友だちが、誰かのせいで死んじゃったら、その誰かを、友だちと同じ目にあわせてやりたいとは思う…」