【第一部】絶望　三章　リライブ　８

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それから一週間ほど、恭介は情報収集に努めた。

健次郎は、細かいアドバイスは一切しなかったが、もめ事が起こったら、自分の名前を出しても良いと言った。

「九州なら、どこでも通用するはず」

とも言っていた。

生産手段を持たない、資格も特技もない若者が、百万を稼ぐのは容易ではない。

されど恭介は、三ヶ月よりも短い期間で、必ず成し遂げようと決意した。

そのくらい出来なければ、父を乗り越えるなど、単なる夢物語だろう。

父の経営論を直接聞いたことはなかったが、幼い頃、祖父の商売に関する哲学のようなものは、何度か聞いていた。

曰く

安く買って、それより少し高く売る。

お国のルールは守る。

人を不幸にしない。

これを拠りどころに、恭介は島から九州へ向かった。

「三ヶ月で百万、またその課題出したの？」

恭介から、しばらく島には帰らないというメールを見た瑠香が、健次郎に聞いた。

いつの間にか恭介は、格安スマホを手に入れて、緊急連絡用のアドレスを瑠香と交換していた。

「まあ、ふつうに考えたら、無理だな」

健次郎は淡々と答える。

今まで、何人もの大人に同じ課題を出した。

借金で食い詰めて、泣きながら健次郎を頼ってきた連中。

どうしても三ヶ月では、百万は無理だと怒鳴った奴。

タネ銭の一万で、一獲千金を夢見てギャンブルにつぎ込み、もう一度チャンスをと土下座した輩。

日払いの土木作業や、事故物件の特殊清掃などを三ヶ月、飲まず食わずに取り組めば、百万近くになるはずだが、それが出来ない連中だった。

「十五で男の子だと、風俗もできないよ」

スマホをいじりながら、瑠香は呟いた。

出来ないというわけでもないだろうが、そんな選択自体、あいつにはないだろうと、健次郎は踏んでいた。

一ヶ月半ほどたった夜。

陽に焼けた顔で、恭介は島に戻った。

通帳には、百万をちょっと越えた額が記されていた。