【第六部】暁光　二章　清算　２

２

創介は、ビジネスバッグから書類を取り出した。

「お前の戸籍を、回復するためのものだ。いつまでも、偽名で生活するわけにはいかないだろう」

それはその通りだ。

母や健次郎に、何度か戸籍回復は勧められていた。

いずれ、しなければならないと、恭介も思っている。

だが。

創介から指摘されると、イラっとする。

誰のせいで、わざわざ偽の戸籍を、用意するはめになったというのだ。

黙って書類に目を落とす恭介に、創介は「ほら」と言ってペンを渡す。

仕方なく恭介はペンを受け取る。

手元を見て、恭介は小さな声であ「あれっ」とつぶやいた。

渡されたペンは、創介が大事にしていた万年筆だった。

幼少の頃、机上に置いてあったそれに触ろうとして、厳しく叱責された覚えがある。

「何か、わからない点でもあるか？」

「いえ」

書いた書類を創介に返し、恭介も手持ちのカバンからバインダーを取り出す。

「これを受け取りました」

恭介が持参したのは、仙波が送ってきたものである。

手紙の他に、他国の製薬会社のレポートと、学術論文のコピーが入っていた。

製薬会社のレポートだけ、恭介は父に渡した。

「お前、どこでこれを？」

「送られてきました。仙波、さんから」

「そうか。仙波は今、どうしている」

尋問のようだと恭介は思う。

その喋り方は、昔と変わっていない。

小学生の頃の恭介は、萎縮して、上手く答えることが出来なかった。

「帰りました。元の地へ」

何も、つまびらかに、語る必要はないだろう。

仙波との闘いや、仙波の最期を。

父に対して、冷静に受け答えが出来るようになっただけ、少しは成長したのであろう。

「腹減ってないか」

いきなり脈絡もなく創介が訊いた。

「えっ？　はあ。まあ」

創介は風呂敷包みを解き、重箱を取り出した。

「亜由美、母さんが作ったやつだ」

創介が重箱を開ける。

その時、蚊が飛ぶような音が、一瞬だけ恭介に聞こえた。

大量の蟲に囲まれた、後遺症だろうか。

創介はステンレス製のタンブラーから、紙コップにお茶を注ぐ。

湯気の向こう、重箱に並ぶ、いなり寿司や卵焼き、焼き魚が見えた。

小学部にあがって、初めての運動会の時、亜由美が用意した弁当と同じメニューだ。

確か、創介も見に来ていた。

悠斗の家も、まだ悠斗の父が存命中で、隣同士でシートを並べ、一緒に弁当をつついた。

「そう言えば、小沼君、どうしてる。元気か？」

寿司を頬張りながら、創介が尋ねる。

「昔は運動会で、一緒に飯食ったな」

覚えていたのか。

さすがに記憶力は良い父だ。

以前食べた時よりも、卵焼きは醤油の味が濃い。

これは自分の記憶違いか。

その瞬間。

また、蚊の飛ぶような音がした。

箸を置き、恭介は紙コップのお茶を一口飲んだ。

緊張すると、咽喉が乾くというのは本当だ。

恭介は、上着のポケットに入れたおいた、ナイフの柄に手をかける。

そのままで、創介に尋ねた。

「何で、俺を排除しようとしたんですか。

俺は、あなたに何か悪いこと、してましたか？」

創介は目を見開き、食べていたものを一気に飲み込んだ。

恭介の頬に、流れる一筋の涙。

「俺は運よく生き残った。

決心したから生き残れた。

あなたに

復讐しようと決めたから！」

恭介は懐からナイフを取り出す。

そのままテーブルを越え、ナイフを突き刺した。