【第六部】暁光　一章　残務　７

７

恭介は、仙波の手紙を一通り読んだ。

仙波と香弥子が、互いの蟲使いの能力を補完し合っていたこと。

人間を使役できる仕組みを構築しようと、若年層に違法薬物を流したこと。

仙波の血液を使って、大量の蚊を用意したこと。

それらは、既知の内容でもあった。

最後に、仙波はこう書いていた。

『解き放たれた私の魂は、妹に、千波に会えるのだろうか』

仙波の妹、壬生千波は今も行方不明というのだが。

仙波は千波の死を、確信していたのだろうか。

翌日、恭介は登校し、昼休みに決意を固め、理事長室のドアを叩いた。

「どうぞ」

亜由美も創介の症状が落ち着いてきたので、出勤していた。

「こんにちは。理事長」

恭介はお辞儀をする。

「何よ、水臭い挨拶ね」

「いや、こういうことは、ケジメをつけないと」

「はいはい。で、わざわざ、何の用件かしら」

執務の手を休めずに、亜由美は微笑む。

「藤影、創介氏と、会って話がしたいのです」

「病院に来ればいいじゃない」

「退院してからで良いです。時間を取っていただきたい」

亜由美は手を止めて、小首を傾げる。

「来週には退院できるわ。ウチで良い？」

恭介は少し考え、答えた。

「出来れば、東京湾の見える場所で」

教室に戻ると、白井が話しかけたきた。

「理事長先生、大丈夫？」

蟲の来襲時、校内に残った白井や綿貫は、亜由美が先頭切って、生徒や避難した人を守る姿を見ていた。華奢な身体のどこに、あの様なエネルギーを保有しているのか。

平野聖子の講演会の終わりに、藤影創介が負傷したことや、彼の容態が、一時悪化したことも白井は知っていた。

「ああ、元気だよ。普通に仕事していた」

「そっか。良かった」

「ヒロこそ。柏内さんのことは……」

恭介は、柏内らが聖獣に導かれていったことは伝えていない。

だが、白井はなんとなく、柏内が遠くへ去ったことが分かっているようだ。

「いいんだ、キョウ。おばあちゃんの魂は、きっと別の世界で生きてるから」

そう言った白井の笑顔は、春先に初めて会った時よりも、二回りくらい大人の顔になっていた。

放課後、恭介は侑太に呼び出された。

生徒会室に入ると、侑太が一人で窓の外を見ていた。

侑太の視線の先には、はらはらと葉が落ちていく風景。

「ああ、恭介。悪りいな、呼んじゃって」

侑太は元々、恭介よりもだいぶ背が高い。

いつも恭介は見下ろされ、それだけで圧迫感があった。

ところが今日の侑太は、なんだか小さく見える。

「何かあったのか？」

「ああ、そうだな、うーん。何から言ったらいいか」

常日頃、傍若無人な言動を見せる侑太にはそぐわない、いじましさを恭介は感じた。

「お前に言わなければならないことは二つ。

一つは、お前と俺とで契約というか、一緒に誓いをたてて欲しいってことだ」

「よく分からないけど、犯罪とかじゃなければ考えるよ。

で、もう一つは？」

ため息を、何度かついて、侑太は意を決した。

「瑠香さんと、結婚することになった」

恭介は一瞬、侑太の言っていることが分からなかった。

恭介の脳内で、その意味を斟酌した途端、驚愕した。

「えっ？」