【第五部】縁　　二章　　突き抜けたその先　８

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会場となったホールには、講話を邪魔しない程度の音量で、音楽が流れていた。

ピアノのメロディである。

どこかで聞いたことのある旋律だと創介は思う。

創介が経営者の会合に参加するようになった頃、トップ企業の社長たちは皆、芸術への造詣が深いことに気付いた。

クラシックの楽曲一つとっても、どこの交響楽団の、誰の指揮が素晴らしい、などといった会話がそこここで交わされている。

それは当時の創介に、縁がない分野だった。

母と弟と生活していた時には、生活に余裕がなく、藤影の家に引き取られて以降は、学業以外への興味を持つことは叶わなかった。

創介は時間を見つけては、クラシックのコンサートに通い、美術展へと足を運んだ。

先輩格の経営者に誘われて、オペラを観るようにもなった。

今流れている曲は、確か、何かのオペラで使われていた。

息子が生まれると、妻は幼少期より、当たり前のようにピアノや絵画を習わせた。

正直、息子が羨ましかった。

息子は、資質にも恵まれていたからだ。

今更

振り返っても無駄な思い出である。

「私が目にした神秘とは、ウミガメの産卵でした。

私が砂浜で座り込んでいた数歩先で、ウミガメは卵を産み始めたのです。

ああ、このカメさんも母なのだと、私はそれを見続けました。

生み出された卵を狙って、敵もやってきます。

命を紡いでいくことは、親の世代も命をかけるもの。

砂浜に黒い影が忍び寄りました。

猫と同じくらいの大きさの動物。

それは、イタチでした。

イタチはカメの背後から、生みたての卵に歯を剝きます。

危ない！

思わず出した私の手を、イタチの爪が弾きます」

聖子の講演を聞きながら、恭介はピアノを弾いていた。

祖母の話は恭介に、リアルな映像を想起させる。

ピアノの前にいながら、いつしか恭介もウミガメの産卵を見守っていた。

「ああ、もうだめ。

卵が襲われてしまう！

私がそう思った時です。

上空から一羽の鳥が舞い降りて、イタチを追い払いました。

月の光に照らされた、美しい翼の鳥は、ウミガメと卵を守るために降臨した、救いの主に見えました。

イタチは、何度か鳥の攻撃を受けると、何処へ去っていきました。

どのくらい時間がたったのでしょうか。

ウミガメは産卵を終えました。

そして私の方へと歩み寄ってきます。

ウミガメは私の顔をみて、涙を流しました。

人間が、悲しいとき嬉しいときに流す涙と違うことは、私も知っていました。

それでも、自然界の生き物と、心が通じ合ったように感じられたのです。

ウミガメの涙が私の手の甲に落ちました。

イタチの爪で、私の手の甲には、傷がついていたのです。

ですが、ウミガメの涙が伝わった時、不思議と傷は癒えました。

私のささくれていた心も、この時に癒えていたのです」

恭介にも、その映像がありありと見えた。

大きなカメと美しい翼の鳥。

それはきっと

恭介を助けてくれた、聖なる人外の存在。

創介もまた聖子の話に引き込まれていた。

話術による追体験。

離れてしまってからの、母の苦労と苦悩が創介に伝わっていた。

「命はつながっています」

聖子の言葉は、創介の胸に刺さる。

あなたとあなたの孫のつながりを

俺は、絶ってしまった

すまない

心の中で創介は詫びる。

創介のサングラスは、内側が曇っていた。

少し視野を阻害された創介は、この時、気付けなかった。

わが身とわが身に関わる者への悪意の集合体に。