【第五部】縁　　二章　　突き抜けたその先　５

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その夜、恭介もゲストハウスに残り、翌日を迎えることとなる。

恭介だけではなく、侑太と悠斗、白井らも、それぞれ校内に泊まり込んだ。

侵入してきた男は、秘密裡に警察へ引き渡された。

警察は、平野聖子の活動に反対するグループのメンバーであろうという見解を述べた。

簡単な事情聴取を終えた恭介が、ロビーを通りかかると、白井が手を振っているのに気付いた。

悠斗と侑太もいた。

悠斗が「ほら」と言って、恭介に炭酸飲料の缶を投げる。

三人とも、聖子が襲われかけたことを知り、些か緊張している。

「祖母ちゃん、ケガしてないか？」

侑太に聞かれ、恭介は頷く。

そして、ポケットティッシュでプルトップの飲み口を拭き、咽喉を潤した。

「け、警備会社の手落ちだろ、こんなの」

白井は憤慨している。

「悪意を持って襲って来られたら、守るのって難しいな、学校は」

恭介のため息。

「まあそうだな。特に相手がアイツだし」

侑太の指す『アイツ』とは、勿論仙波のことである。

「他に、何かすることあるか？」

悠斗の質問に恭介は考えながら答えた。

「考えられる対策は取ってあるけど、まだ、足りないような気がする」

夏の日、恭介が対抗手段を見せたことにより、ドローンによる攻撃の可能性は低い。

低周波による攻撃は、校内のスピーカーにそれを打ち消す周波数を流すことで、回避できるはずだ。

講演会が行われるホール全体には、防虫効果の高いネットを張り巡らせている。

ホールの入口には、金属探知機を設置し、SPを増員する。

所詮、高校生レベルで考えられることはこの位だ。

誰に向かってということもなく、恭介は言う。

「あと、何が必要だろう」

「音と香り！」

四人は一斉に声の方向を見る。

「瑠香さん！」

そこには、サングラスとヘッドフォンを付けた瑠香が立っていた。

「良かったあ、間に合った！」

いつもと変わらない瑠香の声に、恭介は安堵する。

「る、瑠香さん、え？　どうして、あれ？」

白井は、瑠香の心配をする綿貫を、ずっと心配してたので、上手く言葉が出て来ない。

「ごめん、詳しく話をする時間が勿体ないので、手短に言う」

瑠香は片耳だけ、ヘッドフォンをはずし、四人の顔を見回す。

その視線は、侑太のところで止まる。

「あなた、ひょっとして、新堂家の？」

晩夏の事故の時、瑠香は侑太の顔を、あまりよくは見ていない。

侑太も近くで瑠香を見るのは初めてだった。

「はい。俺が新堂侑太です」

「ちょうどよかった！　これでなんとか出来る」

「音と香りって、瑠香さん、どういうことですか」

悠斗の質問に答える代わりに、瑠香は小さなアトマイザーを取り出し、数回プッシュした。

「まず、これが香り」

柑橘系とミントが合わさったような香りがした。

侑太には覚えのある香りだ。

母、香弥子がよく付けていた、香水に似ていた。

「仙波の攻撃は、銃火器だけじゃない。アイツの得意分野は蟲。新堂家とそれは一緒。

厄介なことに、目に見えない大きさの、寄生虫を使う。

この香りは、その蟲たちが嫌うもの。これを噴霧器で出し続けて！」