第40話　ローランドの冒険者は強い①

「おい、ローランドの冒険者たちだ……」

「最近メキメキ強くなって、難易度の高い仕事もしっかりこなすらしいじゃないか」

「ローランド……この間まで貧乏で荒れ切った町だったのに……それを立て直したのが――」

「アルベルト・ガイゼル」

　周囲の兵士や冒険者の視線を痛いほど感じていた。

　なんでこんなに注目を浴びているのだろう。

　俺、何かやったかな？　

　いくつか仕事はやったけれど。

　レイナークの城門前、どこまでも広がる草原に戦士たちは集結していた。

　今回は上級冒険者に強そうな騎士たちも揃っているようで、前回デビルグリズリーと戦った時と比べると気持ち的にも余裕を感じる。

　強い仲間がいることによって、それはみんなも同じ考えのようで、軽く緊張はしているものの落ち着いた様子をしていた。

「アニキ、どんな敵が来るんですかね？」

「さぁ……まだ見当もつかないけど、無茶はするなよ」

「無茶するかどうかは分かんないですけど、相手を無茶苦茶にはしてやりますよ」

　ジオは歯を見せて笑いながらそう言った。

「……？」

　到着してから３０分ほどしただろうか。

　突如、ドッドッドッと大地が揺れる地響きを感じる。

「なんだ？　一体なんなんだ？」

　それは俺だけではなく、周囲の人たちも感じていたようだ。

「……アルベルト様、あれを」

　ローズの頬をツーッと一筋の汗が流れる。

　彼女の示す方向――

　レイナークの北から、モンスターの集団が現れた。

「……どれだけ来るんだよ」

　俺はあまりの数に、呆れ乾いた笑い声を出す。

「……こ、こんな数、俺たちは勝てるのか？」

「お、俺こんなところで死にたくないよ」

　遥か向こうから群を成して進軍するモンスター。

　モンスターの姿で橋から草原がドンドン黒く染められていくような……

　夥しい数のモンスターが地平線から発生しているように見える。

　ガタガタ震え出す、レイナークの戦士たち。

　数人は敵を視認するなり逃げ出していた。

「ご主人様……これは想定外でございますね」

「想定外も想定外だ……どれだけの数を送り込んでくるんだよ」

「ア、アルベルトさん、どうすればいいだろうか？」

　レイナークの冒険者が俺に近づいてきて泣き言を言い出した。

　

　しかしどれだけ泣き言を言ったところで、戦況は変わらないし現実も変わらない。

　だったらやることは一つだけ。

「倒すしかないだろう」

「た、倒すったって」

　俺はローズに視線を向けて、首を縦に振る。

　ローズはそれに応え、ローランドの冒険者たちに向かって大声で叫ぶ。

「いいか！　貴様らは強い！　どれだけの敵がいようとも、我々に敗北はない！　貴様らの強さに加えて、我らにはアルベルト様がついている！」

「「「イエス！　マム！」」」

「決して押し負けるな！　気持ちで負けるな！　この戦い、必ず勝つぞ！」

「「「イエス！　マム！」」」

　ローランドの冒険者たちの目に殺気が宿り始める。

　武器を手に取り、その力を解放し始めた。

　

　彼らの異様なほどの強気と殺気に、レイナークの戦士たちはゴクリと息を飲み込んだ。

　そしてローズが手を挙げ、戦士たちに指示を出す。

「突撃せよ！！」

「「「おおおおおおおおっ！！！！」」」

　戦士たちが駆け出し、モンスター以上に大地を揺らす。

　レイナークの戦士たちはポカンとしてそれを見ていたが、騎士の命令でそれに続くように走り出した。

「ティア、ローズ。俺たちも行くぞ」

　ティアはバイクモードに移行する。

　俺がブルーティアに跨ると、ローズはサブマシンガンモードに変形する。

　黒く短い機関銃となったブラックローズを俺は右手で手にした。

「ローズ。【銃】スキルを全開で習得し、ステータスを表示してくれ」

『はっ』

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　神剣ブラックローズ・サブマシンガンモード

　ＦＰ：５１００

　攻撃力：５１００

　防御力：０

　スキル　銃１０

　サポート　収納　自動回収　通信　呼び出し　空間移動

　　　　　　成長加速１０

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　ヒューマンモードを解放してから初めてローズを使うが、素晴らしいステータスをほこっている。

　俺はアクセルを全開にし、全速力で草原を駆け出した。

「俺が先行する。生きて帰るために、無謀なことはするなよ」

「了解っす！　だけどみんな血の気が多いんで、約束はできないと思いますよ！」

「とりあえず、みんな死ぬな」

　俺の言葉にローランドのみんなは大声で応える。

　ブルーティアでみんなをかけ放す。

　敵の姿がドンドン近づいてくる。

　ゴブリンにコボルト、オークやゾンビなどあらゆる種類のモンスターの姿が確認できた。

　俺は左に車体を倒し、無言で駆けて行く。

　そしてキッとブルーティアを止め、１８０°方向を転換する。

「よーし。行くぞ、二人とも」

『かしこまりました』

　俺はモンスターに向かってブラックローズの銃口を向け、限界までアクセルを捻った。