ロリコンと分かり合えた日

　あれから、みさきはずっと不機嫌だった。

　みさきが数時間以上不機嫌になったのは過去に一度しかない。あの時は俺が飲んだ酒が原因だったから対処のしようがあったが、今回は違う。

　俺は悩んだ。スッゲェ悩んだ。

　しかし、どうしても原因が分からない。

　

　その結果……

「おいおい、大丈夫かよ天童龍誠……」

　ロリコンに心配されてしまうレベルでヤバイ状態になった。

『死にそうな顔をしているね……救急車を呼ぼうか？』

「大丈夫だ、そういうのじゃない」

　キャピキャピした女の声に返事をすると、ロリコンが手近な椅子を持って俺に差し出した。

「とりあえず座れ。で、何があったか話してみろ」

「……俺は、もうダメかもしれない」

「だから何があったんだよ天童龍誠」

「……みさきが……みさきがっ」

　俺はロリコンに一部始終を伝えた。

　仕事中に何の話をしてんだよって思われるかもしれない。あまりに私的な事情で、バカじゃねぇのって思われてもおかしくない。だけどロリコンは真剣に話を聞いて、こう言った。

「みさきって、あの時の幼女だよな……？」

「……ああ、そうだ」

「そんなっ……」

　ロリコンは覚束ない足取りでパソコンへ向かい、激しくキーボードを打ち鳴らした。彼の背に隠れてほとんど見えないが、画面にはいくつもの端末が現れ、何やら小さな文字が連続している。

　やがて画面一杯に何かが映し出され、こんな音声が再生された。

『幼女攻略シミュレーターを起動したよ♪』

　聞き間違いではなければ、目の間に居るロリコンの声である。

　俺は目を見開いてロリコンに問う。なんだ、今の。

　ロリコンは過去最高に真剣な目で俺を見て言う。

「あらゆる手段によって入手した情報を全て自前のサーバーに保存し、独自のアルゴリズムによって学習させたシミュレータだ。ここに幼女の情報、および自分との関係を入力すれば、その幼女と仲良くなる最善の方法が瞬時に導き出される」

　……こいつは、いったい何を言っているんだ？

「いいか天童龍誠、僕はお前に協力するわけじゃない。ただ僕は、幼女には常に笑顔で居て欲しいだけだ」

　唖然とする俺の前で、ロリコンは妙に誇らしい表情をして続ける。

「幼女は存在しているだけでも人々を癒す天使だが、何か嬉しいことがあった時、とても言葉では形容出来ないような、すっげぇキュンキュンする笑顔を見せてくれる。分かるか？　その笑顔は喜ばせてくれたことに対する感謝の気持ちなんだ。それに比べて大人は汚い……感謝の気持ちを伝えようとする時、それを物や金、言葉でしか表現できない。だが幼女は違う。彼女達は、ただ純粋に、ありがとうという気持ちを乗せた笑顔を見せてくれるんだ。その笑顔を守る為なら、僕は何だってする！」

　そしてロリコン――いや和崎優斗は慈愛に満ちた表情で、そっと俺に手を伸ばした。

「さっさと立ち上がれよ天童龍誠。みさきちゃんを、笑顔にしよう」

　俺は暫く、彼の目を見ていた。

　その目には一点の曇りも無い。

　そうそれはまるで、晴れ渡る青空のように透き通っていた。

　いやむしろ、空を輝かせる太陽そのものだった。

　その神々しい光に照らされて、俺の心を曇らせていた影は姿を消した。

　俺は立ち上がり、彼の手を取る。

　目と目が合う。

　おまえ、いいヤツだな。

　ははは、気にすんなよ。

　

「まずは、何をすればいいんだ？」

「みさきちゃん、歳いくつ？」

「五歳だ」

「マジかよ、完璧じゃん」

　初めて、分かり合えたような気がした。

『仕事してるねー』

　こうして、みさきと仲直りする為のシミュレートが始まった。

　どうやら初めは俺について質問するらしく、シミュレーターが繰り出す質問に正直に答え続けると、やがて『結果発表をするよ♪』とかいうノンキな優斗の声が画面から聞こえて、こんな文章が表示された。

　天童龍誠さんは、行動力のあるタイプです。しかし考えるのは苦手な為、良い時はとことんよく、逆にダメな時はとことんダメという傾向にあります。それは人に勇気を与えることもあれば、強い不快感を与えることもあるでしょう。行動力というのは、時に頼もしく、時に鬱陶しいのです。しかしながら、それは誰もが持っているものではありません。なぜなら、誰しも失敗を恐れるからです。それは行動力のある人も同じです。双方の違いは、その恐怖に立ち向かう勇気を持っているか否かです。そして、逃げるよりも立ち向かう方が怖いことは言うまでもありません。だから恐怖に立ち向かえる人は、その恐怖を誰よりも知っています。きっと貴方は、困っている人を見たら見捨てられないタイプでしょう。そんな貴方にオススメの幼女は、孤児です。ぜひ孤児院を開いて、迷える幼女達を救済しましょう。

「……途中までスゲェ良いこと書いてあったな」

「いやいや最後まで完璧だろ。ちなみに、僕がやった時に酷評されたらショックで死ねる自信があるから、どんな回答をしても嬉しい結果が出るようになっている」

　やめろ、ちょっとでも喜んだ俺がバカみたいじゃねぇか。

「で、次はどうすればいいんだ？」

「視力が悪いのか天童龍誠。右下の方に次へって書いてあるだろ。そこをクリックだ」

　指示に従って、次へというピンク色のボタンをクリックする。

『お目当ての幼女について教えてね♪』

　なんかとんでもなく不名誉な要求をされたような気がするが、まあいい。

　Ｑ　年齢　Ａ　五歳

　Ｑ　その子は人見知りですか？

　ふむ、はいかいいえの二択か……どっちなんだ？　小日向さんとは初対面から普通に話してたし、人見知りはしないタイプ……なのか？

　Ａ　いいえ

　Ｑ　その子はよく喋る子ですか？

　Ａ　いいえ

　Ｑ　その子は本を読むのが好きですか？

　Ａ　はい

　

　どういう意図があるのか分からないが、次々と質問が続く。それに答える度「へへっ、俺ってみさきのこと分かってるぅ」「……死のう、こんな問いにすら答えられないなんて」と一喜一憂した。

　やがて、俺とみさきについての質問が始まる。

　Ｑ　その子とはどのような関係ですか？

　Ａ　親子

　Ｑ　は、娘？　リア充氏ねよ

「おい、なんだこれ」

「いや、こんな質問が出るはず……さてはあいつ、コード弄りやがったな！」

「あいつってあいつか……そういや今日はどうしたんだ？」

「営業に行ってる」

「営業？」

「僕達の作ったシステムを買ってくれって交渉に行ってるんだよ。最近じゃホームページだけで十分儲かるけどな」

「そうか。で、どうすんだよこれ、やり直しか？」

「そうだな……ごめんごめん冗談だよ、と入力してみてくれ。多分どうにかなる」

「なんだそれ、機械がそんなの判断出来るワケ……」

　Ａ　ごめんごめん冗談だよ

　Ｑ　なんだよビックリした～、本当は？

「ほらな、言った通りだろ？」

「マジかよ……スゲェな最近の機械」

　

　気を取り直して、別の答えを考える。

　親子じゃないとしたら、なんだ？　義理の親子？　いや、親子って単語に反応して変な質問が出るかもしれない。みさきとの関係を別の言葉で表現するなら……。

　Ａ　同居人

　Ｑ　その子はどこで誘拐したんですか？

「このパソコン壊してもいいか？」

「やめてやめて！　これには百人の諭吉と僕達三人のゴールデンウィークが掛かってるんだから！」

「ひゃく……それじゃ壊せねぇな。どうすんだよこれ」

「と、とりあえず近所とでも入力しておけ」

「……わぁったよ」

　Ａ　近所

　Ｑ　通報しました

「おい、通報されたぞ」

「だろうね」

　数分前、俺はこいつと分かり合えたと思った。

　どうやら勘違いだったらしい。

「おまえには二度と相談しねぇ」

「待ってくれ天童龍誠、これは何かの間違いだ。僕は完璧な物しか作らない」

「黙れロリコン」

「……そうかっ、分かったぞ天童龍誠！　僕の集めた情報に、娘に関する情報は無い。なぜなら、情報源は全てロリコンだからだ！」

「そんなものに一瞬でも頼ろうとした自分を殴りてぇよ。なんだこの気持ち、どうしてくれる」

「ありがとう天童龍誠！　このミスは僕だけでは気付けなかった！」

　……聞いてねぇし。

　嬉しそうな笑顔を浮かべてカタカタとキーボードを叩き始めたロリコン。

『そうなったら終わるまで無理だよ。時間になったら帰っていいからね』

　と、隣で仕事をしていた坂本がキャピキャピした女の声を鳴らした。

　……なんだったんだ今の時間。

　俺は強い虚無感を覚えながらその場に尻餅をついて、どうすればいいのかと悩みつつ、昨日ロリコンから与えられた仕事という名の勉強を始めた。