第６３話　「ヴェンリノーブル侯爵」

「改めましてマノワールと申します。領主様でいらっしゃいましたか！　私たちも仕事探しのため、丁度そちらに向かっていたところです」

「本当か！　偶然もあったものだな！　お前たちのような猛者が来てくれるならば、これ以上のことはないぞ！　今晩は我が屋敷で歓待させてくれ！　絶対に我が領で魅了させて見せよう！」

「それは有難い限りです！　是非お願いいたします！」

「うむ！　しばし不便をさせるが、馬車にて同行してほしい。それでは後程また会おう」

　ヴェンリノーブル侯爵の指示の下で、僕たちは先ほど乗っていた馬車に乗り込む。

　しかし僕たちが依頼した、御者の人も大変だな。

　魔物に出くわしただけでなく、貴族様の馬車についていくとは災難だ。

「はわぁ……マノワールさんカッコいいです……」

「貴族相手の作法までこなすとは、本当に器用な奴だなお前は。何ができないんだ？」

「いや料理とか細かい作業とか苦手だよ？　冒険者としても、まだまだだし」

「いやできないわけじゃないだろう。何でも卒なくこなすのは、普通は無理だぞ」

　腰を下ろすや否や、ニンメイちゃんがよくわからないことを言っている。

　なんだろう煽っているのかな？

　僕みたいな冴えないオッサンがカッコイイなんて、意味不明だし……

　エルマージも同調している。

　過大評価も甚だしいな。

　

「マノワールさんは渉外も事務も担当していらっしゃいましたし、何か特定作業に注力できないブラック環境でしたから……でもあらゆる分野で専門家顔負けでしたよ！」

「う～んオッサンだから年季だけはあるってだけなんだけどな」

「でもお料理はやらなくていいですよ！　私が今まで通り作りに行きますからね！　ほっておいたらすぐ体に悪い物ばかり！　健康に良くないことは、メッ！なんですからね！」

「ぐっ……面目ない」

　可愛らしく指を立てて僕を注意する、メイド服を着ている職業忍者の女の子。

　子どもを躾ける様なことを言われてしまい、気恥ずかしくなる。

　女の子に心配されるほど、確かに私生活はだらしないかもだけど……

　年を取ると体力も無くなるからか、色々雑になるんだよ。

　でも服なんかはちゃんとしてたよマナーだし。

　それを聞いてエルマージは、またイジワルな顔をし始めているし。

　最近ニンメイちゃんと競うように、起きた時や寝る時に世話を焼いてきて揶揄ってくるんだよな。

　仲間として距離を詰めようとしてくれているんだろうけど、男女の機微は弁えてほしいんだけれど……

　色々な意味でこの話は避けたいな。

危ない危ない。

　話を逸らすか。

「そんなことより、勝手に決めちゃったけど本当によかった？　断れなかったけど、いいお話だと思ったから」