第４８話　「好相性の４人パーティ」

　いよいよダンジョン探索に、万全の状態で挑める。

　そして敵と相まみえれば、僕たちの現在の強さが理解できた。

「いいぞマノワール！　戦闘は最高の調子だ！」

「エルマージのおかげだよ！」

　彼女の付与魔法は、僕の身体能力をさらに増強してくれる。

　本気で石を投げれば、敵は身体全体が爆裂する程で。

　むしろ手加減が必要なくらいだ。

　つまりこうして軽く投石しただけで、敵がどんどん狩れるのだ。

「今日は本当に調子がいいな！　よすぎるくらいだ！」

「ニンメイちゃんの探索技術のおかげだよ！」

「えへへ。ダンジョンだからか、凄く見つけやすいんです」

　可愛らしく笑うメイド服を着た、忍者職業の女の子。

　頑張り屋なのに本当に謙虚で。

　この子が仲間でよかった。

「こんなに楽な仕事で、いいのかニャ？　凄いレベルアップ量ニャ！　ニャアンッ♪」

「エルマージの護衛をしてもらっているんだから、とても助かってるよ」

　すこぶる機嫌がよさそうにミーニャさんは、可愛らしく喉を鳴らしている。

　同時に尻尾が激しく揺れていて。

　本当に愛らしいな……っとじっと見たら失礼か。

　彼女がいるから安全を確保できて、攻撃に専念できる。

　本職の前衛は大事だな。

　安心感が違う。

「あっちから１０体は来ます！」

「入れ食いだな！　エルマージ！　頼む！」

「了解した！　ストレングス！」

　呪文と共に柔らかな燐光が、僕の身体を包み込む。

　増強されて漲る力。

　今だったら何でもできそうだ。

　渾身の力を込めて、少し遠くにいる敵を狙って腕を振りかぶった。

　手から離れた石は、魔物たちを一気に殲滅する。

　半分は倒したが、まだ１０体くらいいる。

　数え間違いかな？

「あれっ！？　１５体もいる！　申し訳ございません！」

「いいんだ！　ダンジョンは入り組んでいるから、どこかからか合流したんだろう」

　焦った声で謝罪するニンメイちゃん。

　エルマージが励ましている。

　初めてのダンジョン探索なのだから、仕方ないだろう。

　でも今まで全く失敗しなかったニンメイちゃんが、ミスをしたなんて珍しいな。

　でも関係ないことだ。

「全部倒せばいい話だ！！！」

　僕はそう叫んで、石を掴んだ。

　次々と投げつければ、その分だけ魔物たちは倒れていった。

　すべて処理すると、息を吐く。

　楽に倒せたな。

　みんなのおかげだ。

「雄々しいじゃないか。流石は私が惚れた男だ」

「揶揄わないでくれよ。似合わないことを言ったけどさ」

　エルフの女性は僕に向かって悪戯な笑みを浮かべた。

　途端に羞恥心を思い出す。

　たまに意地悪なことを言うんだよなこの方は。

　そんなところも魅力的なのだが。

　彼女にそう言われて嬉しくならない男なんて、ほとんどいないだろう。

「鈍感さんなんですから……もう一度行ってきますね！」

「お願いしますニンメイさん」

　働き者のニンメイちゃんは、解せないことを述べる。

　それに苦笑いしながらミーニャさんは見送った。

　しかし鈍感とは？

　これでも人の心の機微には敏感な方だと、自負しているんだけれども……

　仕事だって人と付き合う事が多かったんだし。

「また新手です！　今度は２０体！　約１０秒後に接敵します！」

「やけに多いな」

「付与魔法の効果時間が無駄にならない！　まとめてきて貰った方が助かる！」

「その通り！　おりゃっ！！！」

　まとめてきてもらった方が、魔力の節約になる。

　僕の投擲武器は貫通もする威力があるのだから、後続の魔物たちまで破壊した。

　しかし多いな。

　やっと戦闘完了すると、僕たちは素材の収集に当たる。

　その時に耳の長い身体特徴の女性は、動きを止めた。

　使用人装束の少女は、怪訝な面持ちで質問する。

「大漁ですね！　どうかしましたかエルマージさん？」

「私のアイテムボックスも満杯だ」