第３７話　「ギルド長の作戦」

　僕たちは秘密裏に準備をして、ザマーバッカ町ギルド長に面会を希望した。

　エルマージさんとは面識があったようで、スムーズに動いた。

　流石はこの街唯一の、Bランクパーティのメンバーだ。

　このダンディな髭が特徴の男性は、事態を重く見ているようだ。

　魔物が多く出現している状況下で、高ランク冒険者の殺害未遂疑惑は看過できないとのこと。

「状況は理解した。エルマージからもっと早く、話を聞いておくべきだったな。お前の情報が上がってこなかったところを見ると、ギルド内部も腐っているらしい。お前の冒険を邪魔しまいと連絡を控えていたことが仇となったか」

「今話していて思ったが、パラフィリオが私をパーティに入れたのも。出世してギルド長となったお前と、私が知り合いだったからかもしれん。連日冒険続きで、お前と話す余裕などなかったからな」

「エルフらしい口ぶりだ。数か月も話していない状態も、そう疑問に思わないのだから……となるとますます計画的犯行である疑いが強まった。マノワール殿たちが受けた数々の性的暴行も、絶対に捨て置けない。今の時代でそれを放置することは、ギルド全体の信用問題につながる」

　彼らの言葉を聞くに、二人が会う事も意図的に阻害されていたらしい。

　本当に用意周到な奴だ。

　だから街をここまで腐らせることができたのだろう。

　ギルド長は国家から各ギルドへ派遣される存在。

　過去にも別の場所でこのようなことがあったのかもしれない。

　

「パラフィリオを衆人監視の場で詰問しよう。言い逃れができなくなるはずだ。馬脚を現した時に捕まえられるように、警備体制を万全にし。魔物の対策会議をするとでも名目を立てようか」

「流石の奴もマノワールが生きて帰ったなどとは思わん。のこのこ出てきて罠に嵌ってくれるだろうよ。私たちは今まで通り生活する。後は頼んだ」

「ああ。任せたまえ。マノワール君も気を付けてくれ」

「は、はい！」

　エルマージさんはにこやかに策謀を練り上げている。

　鬱憤を晴らせる機会がやってきたのだから、

　そうしてXデーがやってきた。

　パーティのリーダーとして戦闘員最強格の男は、一人でやってきた。

　ここで冒険者人生が終わるかもしれないというのに、余裕を見せている。

　そこまでコイツの計画は順調なのだろう。

　だが俺という存在は計算に入っていないようだ。

「おうギルド長！　ちゃっちゃと終わらせて稼がせてくれよ！」

「うむ。時間が惜しい。掛けたまえ」

「失礼するぜ」

　大股を開いて腕組みしながら座る。

　それだけの権威と実力があるから、許される行動だ。

　誰も咎めたりなどしない。

　それどころか媚びを売る始末。

「話は簡潔にしていこう。事故で行方不明となっていたマノワール君だ。彼は事故ではなく、君によって突き落とされたと証言している。何か申し開きはあるかねパラフィリオ？」

「ご紹介にあずかりました、パラフィリオとパーティを組んでいたマノワールです」

「なっ！？　マノワール！　お前生きて……！？」