第３０話　「ダンジョン攻略へ」

「おし。揃ったな。んじゃ行くべ」

「無理だ！　絶対に不可能だ！」

　エルマージさんの抗議など意に介さず、僕達を強引にダンジョンまで引き連れてきたパラフィリオ。

　腹をくくるしかないか。

「ヒヒヒ……」

「フッフッフ……」

「へへへ……」

　パラフィリオ含めた男たち3人は、ニンメイちゃんの身体を嘗め回すようにニマニマと眺めている。

　そしてそのうち２人は、僕の身体も嘗め回すようにニマニマと眺めてくる。

　まさかこの中で狙うつもりか……！？

　エルマージさんも同じように感じたのか、彼女を覆い隠すように進み出た。

　絶対にニンメイちゃんと一緒にさせてはいけない。

　実を言えば僕も守ってほしいけど。

「人数もいることだし、探索を中心とする。6人いるから3ペアだ。何かあれば逃げて合流を図れ。迎撃か逃走かは、その時に判断すればいい」

「勝手に判断しないことだぞパラフィリオ。いざとなれば私たちは、己の判断で逃げる」

「もちろんだエルマージ。パーティの意思統一を最優先にしなければ、戦いにならないからな。だがある程度は従ってもらうぜ」

　やけに物分かりがよく、エルマージさんの発言に応えるパラフィリオ。

　これだけ切り取れば、理想的パーティリーダーだが……

「んじゃ俺たちはペアだ。よろしくな」

「あぁ」

　まるで好青年のように僕に話しかけたパラフィリオ。

　何故か尻を優しく叩かれ、最後に撫でられる。

　冷や汗が噴き出すが、ニンメイちゃんを守るために僕が我慢しなければならない。

　

　もちろん警戒心は解かない。

　そんな信用など微塵も持ち合わせていないからだ。

「取って食ったりしねぇよ。ここは敵地なんだ。プロは注意するもんだぜ」

「……」

「マノワールはあっちの方の警戒を頼む。俺は追い詰められないように、分かれ道を監視する。お前は初心者だからな。キツイ仕事はこっちで担当する」

「了解した」

「だがお前のミスでしくじったら、お前の乳首を食い千切るからな」

「ヒィッ！？」

　笑顔で提案するパラフィリオ。

　やっぱり食べようとしてるじゃん。

　でも……こんな場所で自分の危険になることは、リーダーとしてやらないのかな？

　疑念はあるけれども、彼の指示通りに動く。

　恐ろしすぎる事言われたし。

　何より僕は素人だし、どう動けばいいのかは自分ではわからない。

　警戒を担当した先には崖があった。

　下を覗き込むと、底が見えない。

　ダンジョンの構造は複雑怪奇で、思いもよらない事ばかりが起こるものと予習した。

　そこに魔物が湧いてくるのだから、色々なことに気を付けて探索するべきだと。

　そんなことを考えていた時だった。

「――――――は？」

　僕は後ろから背中を押された。