第２０９話　「世界一情けないプロポーズ」

　惨めで情けなさすぎるプロポーズ。

　きっと誰からも笑われ、呆れられ、貶されること間違いなしの。

「いくらマノワールさんでも、皆まとめて結婚を申し込むのは、ね」

「一人だけに言うのでしたら嬉しいですが、みんな同時にとはこれ以下の求婚はないかもしれません」

「うぅ」

　頬がアツくなるが、耐えなければ。

　一度言ってしまったことは覆せない。

　それに覆すつもりもない。

　僕は全員と結婚したい。

　誰か一人だけなんて選べない。

　嫌われたくないんだ。

　だから選べない。

　優柔不断な僕。

「一生に一度の大舞台であるはずなのに、ロマンチックさがない」

「色んな女性と結婚するなら、特別感を演出しないとならないのは大前提かと」

「恋愛赤ちゃんすぎます～樹の中に引きずり込んじゃいますからね～」

「女性の憧れを裏切るような真似、他の人にはできないかもしれません」

　ニンメイちゃんにまで呆れられた。

　僕の半分も生きていない子に、失望されてしまった。

　今までがおかしかったんだ。

　こんないい子に慕われていることが、僕は全てを望み、すべてを失う定めなのかもしれない。

　でも悔いはない。

　こうすることが一番誠実だと思った。

　一人ずつ真摯にプロポーズしたら、それは恐らく受け入れられてしまうとわかっていた。

　それは卑怯だと思ったんだ。

　どれだけ綺麗に表面を塗り固めても、僕は女たらしであることに変わりはないのだから。

「でも、好きになってしまったんですから、許してあげますよ」

「え？」

　笑って許してくれたメイド服の女の子。

　周囲を見渡せば、笑顔が７つ。

　皆も困ったように、僕に微笑みかけている。

「わたしはダメダメになっても、養ってあげると最初から言っていたではありませんか。本当は嫌だけど、皆さん仲間でお友達です。お互いによく話しあって、そう決めました」

「まさかこうなるとは思いませんでしたが、それでも望んでいたことです。全員を愛してくださるなら……よろしくお願いいたします」

　弱ったな。まさか予測されていたとは。

　でも嬉しい。

　こんな僕を受け入れてくれるつもりだったんだ。

　情けなくて涙が出たけど、幸せすぎても涙が出た。

　改めてプロポーズする。

　一番最悪な、一番記憶に残る言葉で。

「みんな……ありがとう。僕と結婚してほしい」