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じゃじゃん、ここでルートが分岐する重要な選択肢を与えます

　初めから無理のある変装だったけど、こんなにもあっさりと終わりをむかえるとは。

「で、ユーノさん、正体を隠す必要って何だったんですか？」

「女神マスクです」

「え、まだやるんですか？」

「うう～」

　そんな恨めしそうに睨まれても。

　私にとってはただのご褒美ですよ！

「はぁ、もう諦めます」

「はい」

　ユーノさんはその場で仮面を外し、机の上に置く。

　そして棚を開いて、中から何かを取り出す。

　それはちょっと不思議な形の銃だった。

「きゃ～！？　正体がばれたからって私を殺すつもりですか！？」

「へ？　いえ、これはイチゴさんが持っていてください」

　それは自分で撃てって意味ですか？

「なぜこんな物騒なものを私に？」

「またさっきみたいに襲われたとき、自分の身を守るためです」

　あ、そういうことか。

　でも私、銃なんて一度も使ったことがないよ。

「とりあえず地上に戻るまでは持っていてください」

「私に扱えますかね」

「魔力を込めて撃つだけですよ、魔力が強い人にはおすすめです」

　それじゃあ旅先のいろんなところでやってきたことと一緒かな。

　これで私も自分の身くらいは守れるだろうか。

「では、お借りします」

「私の友人が使っていたものです、大事にしてくださいね」

「おお、それは大切にしないとですね」

　ユーノさんが少しだけ話してくれた過去のこと。

　そこからだけでも何か悲しいことがあったんだろうってわかる。

　私に教えてくれたのはそのほんの一部だろう。

　お友達がどうなったのかとか、そもそもいつの話なのかもわからない。

　でも私は大好きなユーノさんを悲しませたくないんだ。

　そしていつも笑顔でいて欲しい。

　だから私、頑張るよ。

「ん……」

「あっ」

　その時、黒ユキちゃんが目を覚まし、ゆっくりと体を起こした。

「私、気を失っていたのね……」

「おはよう、ヨミ」

「ユーノ……」

　ヨミ？

　それが黒ユキちゃんの本当の名前なのかな。

　私の苗字と一緒だ。

　いろいろ偶然が重なるものだな。

「助けられたみたいね、ありがとう」

「あら、昔と違って素直なんですね」

「あなたはずいぶん丸くなったのね」

　私を置いてふたりの世界に入らないでほしいな……。

　黒ユキちゃんもユーノさんも私のものなのに～！

　そのふたりが秘密の関係だったら私泣いちゃうよ！

「ひゃ！？　イチゴさん、何してるんですか？」

「さみしいからユーノさんに抱きついて顔をこすりつけています」

「もう、そういうのはふたりきりの時にしてくださいね」

「ふたりきりならいいの！？」

　ユーノさんの発言に黒ユキちゃんが驚いている。

　どうやら昔はこんな性格じゃなかったみたいだ。

「そういえば黒ユキちゃんってヨミっていうんですか？」

「ええ、一応ね、イチゴの苗字と同じ名前でしょ」

「あれ、知ってたんですね」

　今思えば、私一度も名前を言ってないぞ。

　現実世界の雪ちゃんと一緒にいた時に知ったのかもしれないな。

「さあ、いつまでも寝てられないわね」

　そういって起き上がろうとするヨミちゃん。

　しかし立ちくらみしたようにくらっと倒れそうになる。

　そこをすかさず支えに入り、どさくさにまぎれ一瞬だけ胸をおさわり。

　完璧だ。

「ねえユーノ、イチゴがさっきから私の胸を執拗に責めてくるんだけど……」

　バレてたー！？

「イチゴさんはヨミのことが好きなんですよ」

「そう……、なら仕方ないわね」

　仕方ないんだ！？

　やっほーい！

　頬を染めたヨミちゃん、かぁい～よ～！

「でもイチゴはユーノのことが好きなんじゃ……」

「はい、ユーノさんのことも好きです」

「イチゴさんはかわいい女の子ならだいたい好きなんですよ」

「えへへ」

「……」

　や～ん、そんな目で見ないでってば～。

　好きが止まらなくなっちゃうよ～！

「じゃじゃん、ここでルートが分岐する重要な選択肢を与えます」

「どうしたんですかユーノさん、そんないきなり……」

　ルートが分岐するって、まるでゲームじゃないですか。

「セーブできますか？」

「できません」

「そんなぁ」

　選択肢前にセーブ不可なんてどこのクソゲーですか。

　はい、それは人生です。

　人生とはやり直しのできないクソゲーなのです。

「さあイチゴさん、あなたは私の過去か雪さんとヨミの過去、どちらの話を聞きたいですか」

　なんでそんな話になったんだろう……。

「話くらい両方聞いたってよくありませんか？」

「ダメです」

「ええ～」

　これは人生で最大級の選択肢かもしれませんね。

　ここで「ミュウちゃんの過去が知りたい」なんて第３の選択肢を選んだら人生終わる気がする。

　やはり真面目に事を進めるべきだろう。

　私の選択は……。