安全運転でお願いしますね

「それらしいものがありませんね……」

　アミちゃんが困った顔でこちらを見る。

「う～ん」

　本当にどうやって渡ってきたんだ。

　ちょっと手詰まり感が……。

　その時、外から何かの生き物の鳴き声が聞こえてきた。

　カモメさんではないようだけど、なんだろう。

　もしかしたらここから運んでくれる生き物かもしれない。

　カモメさんという前例があるんだからひょっとするかも。

　期待に胸を膨らませ、私は部屋を飛び出す。

　そのあとをアミちゃんが慌てて追いかけてくる。

　外に出てすぐ目に飛び込んできたのは、湖に浮かぶ大きな生き物。

　動物というよりモンスターのようだ。

　それは巨大なアヒルさんみたいに見えた。

　私たちが乗るのを待っているかのように、背をむけてじっとしている。

　そばに近寄って話しかけてみた。

「乗せてくれるんですか？」

「クエッ！」

「あれ？　あなたもクエッって鳴くんですね」

「クエッ！」

　きっとヨシノちゃんはこの子に乗ってきたんだな。

「アミちゃん、乗せてもらいましょう」

「ほえ～、大丈夫なんですか」

「大丈夫ですよ」

　私は先に巨大アヒルさんの背に乗り、アミちゃんに手を伸ばす。

「さあ、つかまってください」

　アミちゃんは私の手を握りながら、ゆっくりとよじ登ってくる。

　そしてぎゅっと私の背中に抱きついてきた。

「出発～！」

「クエ～！」

「安全運転でお願いしますね」

「クエッ！」

　アヒルさんはゆっくりと陸から離れていく。

　やっぱりボートに比べると少々怖い。

　生き物だからね。

　アヒルさんはゆらゆらと湖の広いところまで移動する。

　そして。

「あぁあああああああああああああああああああああああ！！」

　一気に加速しやがった。

　あとどこにむかってるんだ貴様！

　湖から川に入り、どんどん進んでいく。

　もはや絶叫マシンよりも怖い乗り物になっていた。

　ああ、カモメさんはやさしかったのにな……。

　これもしかして海まで行くんじゃないの？

　大航海始まっちゃう？

　もう大後悔中だけどね。

　さっきから一言も声を発しないアミちゃんの方をちらっと見る。

　すでに目から光がなくなっていた。

　私は守れなかったんだ……。

　……まあ、気絶してるだけだが。

　やがて川は木組みの街の中に入っていく。

　ほう、こんなところにつながっていたのか。

　ずいぶんと遠回りしてくれたね。

　ちょっと対岸に降ろしてくれたらそれでよかったのに。

　もしかして宿まで送ってくれるのかな。

　でも君、私たちが泊まってるところ知らないよね？

　早朝から街中の川を爆走とか、迷惑極まりない。

　あ、橋の上から美人のお姉さんが手を振ってる。

　私も元気よく手を振り返す。

　あのお姉さん、朝からなんてエッチな格好をしてるんだ。

　スケスケじゃないですか。

　もう私、大興奮ですよ！

　じゃなかったら私、知らない人に手を振るような性格じゃないですし。

　もしかしたらあの方はそういうお店の人だったり？

　お姉さんはさらに私にむかって投げキッスをしてくれた。

　きゃ～！

　心がときめいてしまう～！

　私の目はきっとハートマークになっているだろう。

　あの胸に飛び込みたい。

　そう思った瞬間、私の体が宙に浮いた。

　アヒルさんがなぜか急停止したのだ。

「キャ～！」

　私の体はエッチなお姉さんめがけてすっ飛んでいく。

　お姉さんも慌てながら、私を受け止めようと構える。

　そして私の顔面は、お姉さんのふたつのやさしさに包まれた。

　さすが夢と希望の街。

　幸せです。

　私はなぜかここで気を失った。