二〇〇九年　一〇月一七日　１

　

　駅前の大通りはいつだって人の往来が激しい。

　行き交う人々は駅に向かったり、駅から市街地のほうへ歩いたりと様々である。県下一の人口を誇る市であるため、日中ともなれば見渡して見えるものは人の顔ばかりだ。

「今日の試合は勝てるのか？」

「どうなのかな。相手強いところらしいし」

　駅で電車を降りて、上村(かみむら)悠生はそんな人通りの多い道を歩いていた。その後を岩井真希と飯山葵(あおい)がついてきている。

　今日は拓矢が所属しているバスケ部が大会に出るのだ。その応援に悠生たちも向かっている。

「拓矢も試合に出るといいんだけどな」

「出るんじゃないの？　バスケすごく上手いじゃん」

「でも、まだ一年生だぞ？　一年生が出れるのか？」

「それは知らないけど……」

　悠生たちは誰も部活に入っていない。そのため、一年生がすぐに試合に出られるのかどうか知らなかった。

「まぁまぁ。出れるように応援すればいいんじゃない？」

「まぁ、そうよね」

「で、どこで試合やるんだっけ？」

　前を歩く悠生は、後ろの二人に尋ねた。

「上村くん。知らずに先を歩いてたの？」

「あ、あぁ、うん」

「呆れた。私たちを案内してくれてるのかと思った」

　葵は嫌みったらしくため息を吐いた。

「悪かったな」

「大会があるのは『市立スポーツ文化ホール』よ」

『市立スポーツ文化ホール』。

　部活の大会だけではなく、様々なイベントが行われている大きな施設である。

「あぁ。文化ホールね。懐かしいな」

「懐かしい？」

「あぁ。葵は高校からだけど、俺と真希は中学の時からちょくちょく行ったことがあるんだよ」

「へぇ～」

　悠生たちは他愛もない会話をしながら、大会が行われる『市立スポーツ文化ホール』を目指す。

　一〇月の日差しはこれから迎える冬の準備を始めているようで、次第に寒さを増していっていた。