第50話『目覚めの風』

朝の光が、丘を照らしていた。

風は柔らかく、空は高く澄んでいる。

魔界の裂け目は閉じ、玉座は砕けた――だが、静寂はまだ“終わり”ではなかった。

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リリィは、眠っていた。

転移から三日。

星術を使い果たした彼女は、深い眠りの中で静かに呼吸を続けていた。

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朔は彼女のそばにいた。

ゼインは魔力の流れを監視し、ミレイは回復の術式を維持していた。

カイは丘の下で、再建を始めた人々を手伝っていた。

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「……目覚めるのは、もうすぐだと思う」

ミレイが静かに言う。

ゼインが頷く。

「魔力の循環が戻ってきている。

　星術の余波も、ようやく収まった」

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そのとき――風が吹いた。

リリィの髪が揺れ、まぶたがかすかに動く。

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「……ん……」

朔が顔を上げる。

リリィの瞳が、ゆっくりと開いた。

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「……朔くん……？」

その声はかすれていたが、確かに彼女だった。

朔は笑顔で答える。

「おかえり、リリィ」

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彼女は周囲を見渡す。

ゼイン、ミレイ、カイ――そして、青い空。

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「……終わったんだね」

朔は静かに頷いた。

だが、ゼインがその言葉に続ける。

「いや――アグド・ネメスは確かに消えたが、魔王はもう一柱いる」

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空が明るくなっていく。

夜が終わり、朝が始まる。

世界は、静かに再生を始めていた。

だが、その空の向こうには、まだ影が潜んでいる。

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>「戦いの果てに残るものは、傷ではない。

>　それは、誰かと生きる未来だ――ただし、守る覚悟があるなら」

この日、リリィは目覚めた。

そして、世界は再び歩き出した。

だが、真の終焉はまだ遠くにある。

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