第5話『それでも僕は生きていく』

ギルドでの仕事にも、すっかり慣れた。

薬草採取、荷物運び、迷子探し。地味だけど、誰かの役に立てるのは悪くない。

俺は“死なない”。

だからこそ、無茶はしない。無理はしない。

……そう思ってた。

でも、世界は時々、そんな俺の覚悟を試してくる。

---

「街の外れに魔物が出た。近くに子どもたちがいる。急いで！」

ギルドの受付嬢・ミーナさんが、血相を変えて叫んだ。

俺は反射的に走り出していた。

剣も魔法も、まだ未熟。でも、死なない体がある。

---

魔物は、獣のような姿をしていた。

牙が鋭くて、動きが速い。

子どもたちは、木の陰で震えていた。

俺は、迷わず飛び込んだ。

魔物の爪が腹を裂く。血が噴き出す。

痛い。叫びたい。でも――今はそれどころじゃない。

「逃げろ！　今のうちに！」

子どもたちは走った。俺は、魔物の注意を引き続けた。

剣を振るい、魔法を放ち、何度も地面に叩きつけられた。

でも、死なない。でも、俺は立ち上がる。

---

気づけば、魔物は倒れていた。

俺は、血まみれで地面に膝をついていた。

子どもたちは無事だった。

ミーナさんが駆け寄ってきて、泣きながら俺を抱きしめた。

「ありがとう……本当に、ありがとう……！」

俺は、少しだけ笑った。

痛みで顔が歪んでいたけど、それでも笑えた。

---

その夜、宿屋のベッドで横になりながら、ふと思った。

俺は、死なない。

20歳のまま、見た目も変わらない。

でも、心は――確かに、少しずつ変わっている。

>「痛みを知ってるからこそ、命の重さがわかる。

>　死なないからこそ、誰かの時間を守れる」

それでいい。

それが、俺の“生きる意味”なんだと思う。

---

翌朝、ギルドの掲示板に新しい依頼が貼られていた。

俺は、それを見て、剣を背負った。

痛みはある。でも、俺は――生きている。

---