第43話『灰都の魔導士』

灰都――かつて王都と呼ばれた場所。

今は廃墟と化し、魔族の侵攻によって名を変えた。

それでも、そこに“待っている者”がいる。

祭壇の手紙にそう書かれていた。

>「私はかつて、あなたの仲間だった。

>　レイナの息子――ゼイン・レイナード。

>　今は、かつて王都だった場所で待っている」

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俺はカイ・アマノとミレイと共に灰都へ向かった。

カイは剣士としての素質を持ち、ユウの血を濃く継いでいる。

無口だが、戦いの勘は鋭い。

道中、魔族の残党が現れたが、雷鳴の双刃とカイの剣が交差し、瞬く間に斬り伏せた。

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灰都に着いた時、空は鈍色に染まっていた。

瓦礫の中に、魔力の流れが微かに残っている。

その中心に、一人の男が立っていた。

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「……来たか」

男は振り返った。

白銀の髪、深紅の瞳。

年齢は不明――だが、気配は古く、強い。

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「ゼイン・レイナードか？」

俺が問うと、男は頷いた。

「母の名を知っているなら、間違いない。

　俺は、レイナの息子。

　マギデウスとなったことで、時の流れから外れた者だ」

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ゼインは、かつての仲間の血を継ぎ、灰都に残っていた。

理由はただ一つ――天野朔が戻る日を待つため。

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「アグド・ネメスを倒しに行く。

　力を貸してほしい」

俺の言葉に、ゼインは静かに剣を見つめた。

そして、短く答えた。

「母が命を懸けて守ったものを、俺も守る。

　そのために生きてきた」

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この日、仲間が揃った。

剣士、魔導士――そして、俺。

世界を動かす力が、再び集結した。

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>「灰の都に残る者は、過去を守る者。

>　だが、未来を変える者でもある」