第37話『氷の牢獄』

朔くんが消えた。

炎に焼かれ、声も、気配も、何もかも――風に溶けた。

私はその場に立ち尽くしていた。

魔力が暴走しかけていた。

でも、何もできなかった。

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「……朔くん……」

その名を呼ぶたび、胸が裂けそうだった。

けれど、次の瞬間――冷たい魔力が私を包んだ。

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「約束通り、生かしてやろう……氷漬けでな」

アグド・ネメスの声が、心に突き刺さる。

彼の魔法が空間を凍らせ、私の身体を封じていく。

抵抗する力は、もう残っていなかった。

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最後に思い出したのは、彼の笑顔だった。

そして、あの言葉。

>「……リリィ……」

その声だけが、私の心の奥に残った。

それを抱いて、私は眠りに落ちた。

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氷の棺は、ネメスの屋敷の奥深くに安置された。

魔界の歪んだ空間に建つ、静寂と狂気の館。

時間が止まり、光が届かない場所。

そこに、私は飾られた。

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ネメスは、棺の前に立ち、静かに笑った。

「勇者は灰に、マギデウスは氷に。

　この屋敷は、世界の終わりを飾るにふさわしい」

彼は、私を“記憶の器”として保管した。

私の魔力は、彼の精神魔法の核となる。

私は、彼の力の一部になった。

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>「世界が終わる音は、静かだった。

>　誰もが叫んでいたのに、空は何も答えなかった」

この日、希望は凍りついた。

そして、世界は災厄の時代へと突入する。