シャッター

(ザガリーギルド長視点)

「ギィギィ！」

「ギギッ！」

　けたたましく騒ぎながら俺を追いかけてくる魔物の一団。

(くそっ！　あいつ、騙しやがって！)

　迫りくる魔物から逃げながら俺はあらんばかりの呪詛を見知らぬ男に吐く。が、つまるところ……

(テンパっていたとはいえ、あんな男の言う事を信じた俺が馬鹿だったのか)

　男が差し出した怪しげな黒い石。それを言われた通りに祭器にはめた途端、魔物が祭器から現れたのだ！

(とにかく魔物が街へ出ていくのはヤバい。何とかしないと)

　ついさっきまでいた祭器が保管している部屋にいたる通路には隔壁が下ろせるような仕掛けがしてある。それを使えばもしかしたら……

(よ、よし、あれだ！)

　魔物達からはまだ少し距離がある。これなら奴らを閉じ込めることが出来──

「どうでした？」

　隔壁のスイッチを押そうとした瞬間、トーマスが俺に話しかけてきた。ここで俺の帰りを待っていたのか？　何て間が悪いんだ！

「話は後だ！　逃げるぞ！」

「逃げる？」

　理解の遅いトーマスだったが、俺は奴を急き立てて何とか隔壁の外へ誘導し……

　ポチ！　ガシャン！

　ふぅぅ……これで一息っておい！　

(何で目の前にシャッターが降りてんだ！　俺達もとじこめられてるじゃねーか！)

　そういや、予算を削れと言われて隔壁の数を減らした時、設置場所を変えたんだった！

「なっ……これは！？」

「くそっ、今開けるぞ」

　ノロノロと開くシャッターが上に上がり切る前に向こう側へと滑り込む。

「ギャギャ！」

「ギャギャギャ！」

　一層近づいた魔物の声を聞いて焦るトーマスを急かしながら走る。体は動かすが、心の中では罵詈雑言が止まらない。

(馬鹿なのか、あの業者！　スイッチ押したら閉じ込められる設計なんてありえないだろ！)

　だが、今はそんなこと考えてる場合じゃない。隔壁は二枚。次のやつは大丈夫だろ！

「トーマス、次の隔壁で奴らを閉じ込めるぞ！」

「わ、分かりました」

　トーマスと息も絶え絶えになりながら走るとようやく隔壁が見えてきた！

(シャッターの位置は……よし、大丈夫だな！)

　これでちゃんと魔物を閉じ込められる！

　ポチ！　ガシャン！

　シャッターが降り──って、おい！

「ザガリーギルド長、隙間が！」

　なんと床から三十センチくらい隙間を残してシャッターが止まってしまったのだ！

(ヤバい、これなら入ってこれるんじゃ……)

　魔物の声はもうすぐ近くにまで迫っている！

「何か塞げるものを探してこい！」

「は、はい！」

　トーマスが走ろうとした瞬間、シャッターの下部からゴブリンの頭が……

「くらえ！」

「ギャッ！」

　反射的に腰に指した剣を抜いて斬りつけるが、当たらない。

(ゴブリンごときにさえ攻撃をかわされるとは……)

　くそ……腕がなまってるな

(だが、ろくに身動きの取れない今なら……)

　こっち側へと入って来ようと藻掻くゴブリンに次々と剣を突きだす。矢継ぎ早に斬撃を放ったおかげで何とか二〜三発は当たった。

(今だ！)

　俺は動きの鈍ったゴブリンにスキルを放って何とか沈黙させることに成功した。

(ふうう……やったか)

　こいつの死体で──まだ死んじゃいないが──隙間が塞がったのはラッキーだな。

「ザガリーギルド長、こっちにも！」

　見ると、新たなゴブリンの頭が……

「このやろ！」

「ギャヒ！」

「またこっちに！」

「くらえ！」

「フガッ！」

「さっきの奴が！？」

「くそったれ！」

　おいおい、もぐら叩きをしてるんじゃないぞ！

「ハァハァハァ……落ち着いたか」

「流石ギルド長です！」

　いや、そう言うのは良いから動いてくれよ！

「……それより何か見つかったか」

「こんなものなら……」

　トーマスが探してきたのは、無いよりましなものばかり。

(くそっ、使えねぇな！)

　だがまあ、いないよりはマシだ。俺は内心の苛立ちを抑えながらトーマスと共に即席のバリケードを作った。

「取りあえずこんなものか」

「流石ザガリーギルド長！　これで大丈夫ですね！」

　そんなはずあるか！　

(ったく、おべっかばかりだな……)

　だが、時間は稼げるはずだ。ゴブリンの群れ程度、オスカーが戻ればすぐに……

　ドカン！

　な、何だ！？

(これは……手か？)

　シャッターがまるで粘土で手形をとったかのように変形している……う、嘘だろ！

(馬鹿な！　このシャッターはミスリル製だぞ！？)

　(金をケチったせいで)厚さはそこそこしかないが、材質は間違いなくミスリル。それをこんなふうにするなんて……

(いや、それよりとにかく何とかしないと！)

　トーマスに何か指示を出そうとした瞬間、シャッターに穴が空く。そして……