88話

　八章

　八章　第一

　朝から体が重かった。

　起きてすぐに体温を測ってみると、体温計の表示は三十八度七分。

　しっかり風邪だった。

　そんな状態だったので、俺は今、自室のベッドに横たわっていた。

「晃くん、本当に一人で大丈夫？」

　母さんが部屋に入ってきて、問いかける。

　今日は、父さんだけでなく母さんも用事があって、夜遅くまで帰ってこないらしい。

　当然、ゆめも小学校に行かなければならない。

「うん、大丈夫。もう高校生だし、なんとかなるよ」

「そう？ まあ、あまり無理はしないようにね」

「もちろん。それよりも、母さんは早くしないと遅れるんじゃない？」

「あっ、そうね。それじゃあ、行ってくるわ。ちゃんと助っ人を呼んでおくから。晃くんを精神的にも助けてくれる人をね」

　そんな意味深な最後を残して、母さんが部屋を後にする。

　助っ人ってだれ……？

　疑問を覚えながらも、ベッドの中で寝返りを打つ。

　ああ、やっぱり、熱で頭が朦朧とする。目を覚ましてから幾ばくも過ぎていないにも関わらず、睡魔が襲ってくる。

　……寝よ。

　こんな時は素直に寝るのに限る。今日一日ゆっくり休んでいれば、明日には良くなるだろう。

　そんなことを考えながら、襲い掛かってくる睡魔に、俺は身を委ねることにした。