52/114

51話(2)

　俺は自室に戻ると、ベッドでゴロゴロとしていた。

　今日のゲームをしている志藤さんは新鮮だった。

　いつも学校では冷静でクールな彼女だが、意外にも負けず嫌いだった。

　悔しさや喜びという感情を前面に出していた。

「今日の志藤さん、すごい貴重だったな」　

　俺は、彼女の新たな一面を見ることができて嬉しかった。

　ふと時計を見ると、針は午後十一時を指していた。そろそろ寝る時間だ。

　俺は、電気を消そうと、ベッドから起き上がる。

　すると、

　ピカッ

　急に外が光った。

　数秒後、

　ゴロゴロ……

　轟音が鳴り響く。

　そういえば、今夜は雷雨になると天気予報で言っていた気がする。さっきの雷も結構近いようだ。

　その後も、何度か雷が落ちた。

　続いて、雨粒が地面にたたきつけられる音がし始める。

　本格的に天気が荒れてきた。

　俺は、今度こそ電気を消し、ベッドに寝転がった。布団を被り、寝る準備をする。

　今日は体育があったため程よく疲れがたまっていたのだろうか、床に入るとすぐに睡魔が襲ってきた。

　そうして、そのまま睡魔に誘われようとしていると、

　トントン

　自室のドアを叩く音がした。

「どうかした？」

　ドアを開けると、そこには志藤さんがいた。

　志藤さんはなんだかもじもじとしている。

「……なの」

「ん？」

　彼女の声はとても小さい。それに対して、外では雨や風が吹き荒れているため、彼女の声を聞き取ることが出来なかった。

「……私、雷がすごく苦手なの」

「まあ、これだけうるさかったらな……」

　このレベルの雷は苦手な人でなくてもビクッとしてしまうだろう。

　志藤さんは俯いていた。

　そして、

「だから……、そ、その……、い、一緒に寝てもいいかしら？」

　とても言いにくそうに、そう言葉にした。

「――――へっ？」

　志藤さんの手元を見ると枕があった。

　どうやら本気でここで寝るつもりのようだ。

「で、でも、志藤さんは女の子だし、俺は、その、男だし……」

　若干、何を言っているのかわからないかもしれないが、言いたいことは察してほしい。俺もかなり混乱している。

「わ、わかっているわよ！で、でも、どうしても雷はだめなの！」

　ピカッッ　　ゴロゴロ……

　その時、あたりが急に明るくなると同時に、一際大きな雷鳴が轟いた。

「きゃっ」

　志藤さんが枕を落とし、俺にしがみつく。

　女の子らしい、柔らかな感触が全身を襲ってくる。

「ししししし、志藤さんッ⁈」

　志藤さんの突然の行動に俺は完全に混乱した。

「ご、ごめんなさい。少し、このままでいさせて」

　そして、また雷が落ちた。

　雷が落ちるたびに志藤さんはビクッと体を震わせ、雷が落ちていない間も肩をふるふると震わせている。

　そんな彼女を見ていると、だんだん俺は落ち着きを取り戻した。

　彼女の両肩に優しく手を置く。

「志藤さん、大丈夫。それに今日はここで寝てもいいから」

　雷に怯える志藤さんがあまりにもかわいそうで、俺は彼女を自室に招き入れることにした。

「志藤さんは、俺のベッドを使って。俺は床に布団を敷いて寝るから」

　そして、志藤さんは俺のベッドに、俺は一階にあった布団を自室に持って来てそれに潜る。

　最初に感じていた睡魔は完全に吹き飛んでしまった。

「その、悪かったわね……」

　布団に入ると、志藤さんがそう呟いた。

「さっきも言ったけど、雷は昔から苦手なの。子どもっぽいって思ってしまうけれどね」

　その時、また雷鳴が轟いた。志藤さんはひゃっと可愛らしい悲鳴をあげる。

「いや、全然大丈夫。ほら、ゆめとかも雷を怖がるしさ」

「ゆめちゃんは小学二年生でしょ。私はもう高校生よ」

「怖いものに年齢なんか関係ないと思う。それに、雷を怖がる志藤さんはなんだか新鮮」

「それって、私のことを馬鹿にしてるんじゃないの？」

　志藤さんがむっとしたのが、直接見なくてもわかった。しかし、また雷鳴が轟いたので、志藤さんは再び可愛らしい悲鳴をあげることになる。

「ちがう、ちがう。今日は志藤さんの新たな一面をたくさん見たなって思って」

「どういうこと？」

「ほら、志藤さん、ゲームをしている時は悔しがったり喜んだりしてたでしょ？それに今は雷に怯えている。志藤さんって、普段の様子を見ていると冷静でクールなイメージがあるから、今日は志藤さんの本当の姿を見られた気がして嬉しかったんだ」

「う、嬉しかったの？幻滅したとかじゃなくて？」

「そんなわけない。志藤さんと仲良くなれたかなって思うし、それに、いろんな感情を出している志藤さんも可愛いしね」

「……」

　志藤さんからは何も返ってこない。もしかして、もう寝てしまったのだろうか。

　俺は、ベッドの方を見る。

　彼女は背をこちらに向けている。そのため、彼女が実際に寝てしまったのかを知ることはできない。

　そうこうしていると、また睡魔が戻ってきた。

「おやすみ、志藤さん……」

　俺は、こちらに背を向ける志藤さんに小さく呟くと、夢の世界に誘われていったのだった。