マシュマロ牛乳アイス

　出来立ての激辛ラーメンを三人で味見。

　結構しっかりと豆板醤を入れていたので辛さは中々いい感じで、一口、また一口と食べ進めていくにつれてうっすら汗が。

　この汗が出て来るほどの辛さに挑む空気もよければ、味も良く、そして麻婆みたいなとろみと豆腐が飽きを感じさせず、さらに野菜の旨味もあってずっと食べていられるいい味。

「結構、辛めですね？」

「あー、ちょっと麺にラー油とか全体的に辛めに作り過ぎたかな？」

「無いとは思いますが、辛さを和らげる方法とかはあります？」

「あるよ？」

「欲しいです！」

　精霊が聞いて、タマエがすぐに欲しいと言ってきたので用意するのは納豆。

「……本気ですか？」

「それ、納豆ですよね？」

「そそ。発酵食品だと基本的にあうから、チーズなんかも悪くはないけど、納豆の方が何だろう、えーっと旨味も増えるしちょっとだけ辛さも柔らかくなる感じ？」

「納豆が？」

　半信半疑の様子で二人が聞いてきますが、実際コレは本当で。

　納豆の種類は好みになりますが、野菜や豆腐等具材が色々とあるので大粒だとちょっとだけ主張が激しく感じる場合も。

　まあ、納豆好きであればその主張も悪くないのですが激辛ラーメンが好きな場合はちょっと主張が強すぎるとなんというかバランスを崩すので、気にする場合は小粒やひきわりがいい感じに。

「えーっと、このままでいいんですかね？」

「そう。タレとかからしは無しでしっかりと混ぜて糸を引かせてから、乗せるだけ」

　激辛ラーメンの上に混ぜ合わせた納豆が置かれるわけですが、ほんのり納豆自体の匂いがあって。ただ、辛さや元々の香りが強めのラーメンなので凄く気になる程の匂いとはなりません。

「思っているよりは、納豆を乗せただけというか匂いもしませんね？」

「そのまま乗せるだけでもいいけど、しっかりと混ぜ合わせてからの方がいいよ」

　スープに落とす様に混ぜ合わせ、野菜や麺で蓋をするようにぐるりと混ぜ、納豆の存在がどこかに消える状態になってから、もう一度みんなで食べ始めます。

「……あれ？」

「コレは」

「ね？いいでしょ？」

　有名なお店のトッピングとしてもあるので本店で食べれば間違いなしですが、何というか納豆を足したのに、何かしらの醤（ジャン）を足したような雰囲気が出てくれて、かなりいい感じに。

「これでもまだ辛いなら、あとはまあ王道なバターかなぁ」

「バターもアリなんですか？」

「勿論。作るところを見ていたから分かると思うけど、ベースは一応味噌系のラーメンだから、味噌とバターの相性は？」

「最高でしょう？」

「ね？」

　バターに納豆、他にも茹で卵を入れて辛さを和らげてあげられるのですが、お店じゃないと頼めないものだと、背油などもそうですが……まあ、あの辺りまで来るとその人の好みがかなり強くなるので、万人受けかと言われると多少微妙でもあって。

「因みにこれ、食べ終わったらなにか今日は用意していたりするんです？」

「あー、一応仕事に戻るだろうというのもあるから、ホットコーヒーを今日は出す予定だよ」

「コレだけ辛い物の後に、コーヒーですか？」

「そそ。コーヒーの方が辛さを和らげてくれるからさ」

「ほー」

　一応牛乳やヨーグルトなどの乳製品も辛さを和らげる効果は確認されているのですが、辛い物を食べた後に乳製品を取ると、人によっては辛さと乳製品のダブルパンチでお腹が緩くなりやすくなることもあるので、そう言う事を気にする場合はコーヒーはかなりいい手。

「それでも駄目な人用に何かパパっと……頼めませんか？」

「んー、だったら……まあ時間もあるし、二人も作る？」

「作りますが、このスープは？」

「ココにご飯を入れて食べる感じ。あとは粉チーズとか、海苔も風味があって楽しいかな？」

「飲み干せるんですね」

「勿論」

　マジかーという二人の顔ですが、辛さを控えめに作れば全然その辺りは問題ないので、ちょっと二人には悪い事をした気になってきたので、提案をしてみた所、作ると言ってくれたので、ぱぱっとランチ後用のデザートを作る事に。

「使うものはたった二つ。牛乳とマシュマロだけ」

「二つ、だけ？」

「なるほど？」

　精霊は何となく察したみたいですが、タマエは本当に？と疑っている様子。

　やる事はかなり単純で耐熱容器に牛乳とマシュマロを入れて、レンジでチン。

　勿論レンチンではなく、鍋でマシュマロを溶かしてもいいのですが意外と溶けにくく牛乳が沸騰しすぎると分離してしまったりすることもあるので、レンチンの方がおすすめで。

「なるほど。マシュマロが溶けて牛乳を固める……簡易的な牛乳プリンみたいな感じですね？」

「そそ。しっかり溶けて混ぜ合わせたら後は粗熱が取れてから冷凍庫に入れるだけ。コレだけだと味が牛乳オンリーでコレはこれで美味しいけど、色や風味を足したければ、三十分から一時間経った頃にジャムとかを足せば、出来上がり」

　こんな感じに辛いモノの後のデザートも一応作ったので、今日のランチは激辛ラーメンに追加トッピングのあれこれ。そして食後のコーヒーとマシュマロ牛乳アイス。

　たまには自分の好みのランチでいきましょう。